Голубка

 – Ты что же… пожалел меня? Пожалел, да? Несчастную такую, брошенную…

– Да нет же, не то! – замахал руками Сергей. – Я не поэтому. Мне самому твоя помощь нужна!

– Помощь? Чем же я могу помочь? – удивилась Ирина.

– Ну вот, говорил же – не перебивай. Запутался.

– Ну вот, – вздохнул Сергей и взъерошил волосы. Он стал похож на провинившегося мальчишку. – Понимаешь, я не писал родителям, что… Ну, что моя жена… что ее больше нет. Они ничего не знают. Сообщил только телеграммой, что у нас двойня.

И все. У отца сердце последнее время барахлит. Мама писала, что весной он в больницу угодил с приступом. Как я мог… сообщить ему такое?

– Но рано или поздно придется сообщить.

– Ну, я думал – потом их подготовлю. Когда сам смирюсь с этой мыслью. Когда сам это переживу, понимаешь?

– Ну вот. А теперь я понял, что не смогу сейчас. Не готов я. Всю ночь думал, как скажу им. Как приеду с пацанами и превращу свой отпуск в кошмар. Отцу станет плохо, про мать и говорить нечего, плакать станет каждый день.

И самому придется переживать все заново. Не могу я…

– Я хочу, чтобы ты поехала со мной, и мы скажем родителям, что ты и есть Ирина. Моя жена. Они ее никогда не видели.

Ирина уставилась на Сергея потрясенная.

– Ты предлагаешь мне обмануть твоих близких? Ты что, Сережа?

У нее вырвалось это «Сережа», и она смутилась. То, что он предлагал ей, было столь неожиданно, что она растерялась.

– Ну это же… ложь во благо! – нашелся Сергей.

 – Ты же не хочешь, чтобы пожилой человек снова попал в больницу?

– А матушка моя? Она внуков ждет не знаю как! Сестра с невесткой мечтает познакомиться, все радуются, что я приеду с семьей. Три года дома не был и привезу горе в дом?

– Не знаю, что и сказать…

– Ты сейчас ничего не говори, ты подумай. Ведь от тебя ничего не требуется. В деревне мать все заботы о внуках на себя возьмет. Тебе делать ничего не придется. Хочешь – на речке загорай, хочешь – в лес по ягоды.

– Ты думаешь, я заботы о малышах испугалась? – перебила Ирина.

– Нет, конечно. Мне даже нравится с ними возиться, забавные они. Вот только врать я не умею! У меня вся правда на лице сразу, понимаешь?

– Если дело в этом, то не переживай. Тебе врать не придется. Говорить буду я, а ты только улыбайся. Ты детдомовская? Вот и скажем, что моя жена сирота. Ты по профессии кто?

– Вот и отлично. Так и скажем. Можешь говорить о себе всю правду.