А вот и он, - уточняет, когда невысокий мужчина в бархатной тюбетейке и темном парчовом бешмете, наброшенном поверх строгого костюма, выходит из дверей дома и, оглядевшись, направляется к нам, взмахом ладони приказывая многочисленной охране оставаться на месте.
У мужчины худощавая фигура, осторожная походка и острый взгляд черных глаз. Он цепко впивается ими в Градова, пока неспешно спускается с парадных ступеней крыльца, минует мраморную аллею и останавливается напротив Большого Босса, усмехаясь в короткую бороду уголками тонких губ.
Его не старое еще лицо испещрено морщинами, тело под одеждой не отличается крепостью, но блуждающая на губах усмешка даже мне не дает усомниться в том, что перед нами под маской хозяина дома застыл хищник в человеческом обличье.
Он еще раз окидывает взглядом отца Ильи и замечает:
- Мне нравится эта старая как мир привычка беречь у груди своих женщин. Она достойна поступка бая.
Перевес сил не в нашу пользу, охрана Градова заметно напрягается, поглядывая по сторонам, но сам Босс ничем не выдает беспокойства, и я уговариваю себя не нервничать понапрасну, глядя, как уверенно лежит его рука на родном для меня плече.
- Да, - ничуть не смущается он наличию мамы под своим боком. - Не радует вас нынче весна теплом. Шалит. В такую погоду в самый раз гостя в дом приглашать, за стол усаживать, а не держать на холодном ветру.
- Так это смотря какого гостя и смотря за какой стол, - находится с ответом незнакомец, хитро сощурив глаз на прозвучавший упрек.
- Иной-то гость, прикинувшись овцой, и у хозяина не постесняется баранью ногу стащить.
- А ты не корми гостя пустыми разговорами, глядишь, и не оголодает. Иной человек и в простой надежде на помощь к теплому порогу прибиться рад.
Черноглазый по-птичьи склоняет голову к плечу, задумчиво оглаживая ладонью жесткую бороду.
- Твоя правда, - согласно кивает и к нашему с мамой облегчению протягивает Градову руку для приветствия.
- Пустой разговор - что еда без соли. Ну, здравствуй, Роман!
И Босс тепло отвечает:
- Здравствуй, Матвей!
- Как долетели?
- Спасибо, хорошо. Как видишь - целы и невредимы, и все твоими молитвами. Если и в просьбе моей не откажешь, видит Бог, сполна отплачу за доброту твою.
Мужчины долго не разжимают рукопожатие, изучая друг друга взглядами, а я, позабыв обо всем, жду, когда же кто-нибудь из них заговорит об Илье.
