Горец и леди

По календарю, конечно, было лето, но погода стояла весьма прохладная. Во всяком случае, для женщин в одних рубашках.

Бригитта бросила на Антонию оценивающий взгляд и поняла, что ее изнеженная невестка не пробежит и двух шагов. Им повезет, если они успеют за эти тридцать минут хотя бы скрыться в лесных зарослях, с ужасом поняла она.

Таща за собой Антонию, она быстро вышла во двор и прямиком направилась к воротам. Часовые, предупрежденные графом, беспрепятственно пропустили их.

– Не знаю, как вы, – сказал один из этих вояк, облизнув губы, – но я, после того как граф выйдет за ворота, присоединюсь к охоте.

– А кто же будет защищать Вим? – спросил второй. – Если Макартуры нападут, пока мы…

– Дьявол позаботится о защите нашего замка, – отрезал первый. – Если бы граф беспокоился о Макартурах, он не затеял бы этой потехи.

– И то верно, – поддержал его третий часовой. – Когда еще выпадет такое развлечение?

– А что, я лично никогда не имел дела с высокородными леди, – сказал второй воин, убежденный доводами остальных.

– Мы успеем вернуться на свой пост раньше всех, если не станем слишком увлекаться, – продолжал рассуждать первый.

– В таком случае, – заключил третий, – была не была.

Оцепеневшая от ужаса, Антония остановилась за воротами, отказываясь двинуться с места.

– Я не могу, – заплакала она.

Схватив невестку за плечи, Бригитта грубо толкнула ее вперед.

– Ты что, – сурово спросила она, – хочешь, чтобы эти негодяи изнасиловали тебя?

Антония яростно замотала головой, продолжая заливаться слезами.

– Тогда слушай меня. Мы войдем в лес вон там. А как только скроемся из виду, сделаем крюк и вернемся назад. Попробуем спрятаться на другой стороне озера.

– Какого озера?

Бригитта пожала плечами.

– Откуда я знаю? Позади замка есть озеро. Я видела его из окна. Когда стемнеет, они прекратят нас искать, и мы отправимся в Данридж.

– Но мы замерзнем там ночью, – захныкала Антония.

– Глупая голова, – оборвала ее Бригитта.

"И, увлекая Антонию за собой, она бросилась в лес, росший к югу от замка. Вскоре они сошли с тропинки и бросились прямо в густые заросли. Время от времени Бригитта оглядывалась назад, чтобы проверить, поспевает ли за ней Антония. Но изнеженная красотка, не привыкшая к физическим усилиям, очень скоро устала, и у нее закололо в боку.