Гори для меня, ведьма

А самое главное — никакого инквизиторского прошлого, любимых невест, клятвы на крови, связывающей нас, как и сомнительных совместных воспоминаний.

А еще он не отказывался от намерений занять трон.

Тьма заполняла пустоту внутри, заново сотворяя сердце на том месте, где оно было вырвано с клочьями. Его первый стук гулко ударил в ребра, запуская темную, как смола кровь по моим венам.

Лестер поднял взгляд, наши глаза встретились. Широкая, искренняя улыбка осветила мое лицо, зажгла глаза.

Потому что я только что нашла новую цель, способную дать все, что мне нужно.

Я отстраненно заметила, как средний принц извиняется перед своими собеседниками и, словно привязанный ко мне невидимой нитью, устремляется навстречу. Отец вскользь посмотрел на него, но все же промолчал. Да и что он мог сделать? Утащить меня прочь?

— Ваше Высочество. — Поприветствовала я среднего принца, когда между нами почти не осталось расстояния.

— Моя дорогая Ассия, вы самое настоящее украшение этого вечера.

 — Его глаза ощупали алый шелк моего платья, словно стараясь увидеть, что находится под ним.

— Вы мне льстите, — ответила я, но мой взгляд красноречиво говорил о том, что я и сама прекрасно об этом осведомлена. — Потрясающее мероприятие. Подумать только, а ведь я могла оказаться в его центре!

Говорила я про королевский отбор, очередной этап которого вот-вот должен был начаться.

— Поверьте мне, ваше появление затмило любые другие события этого вечера.

 — Беззастенчиво льстил мне средний принц. — Однако вы правы, вы действительно могли оказаться на отборе для моего дорогого брата. Совсем скоро начнется очередной этап.

— Какая из кандидаток кажется вам наиболее перспективной? — Спросила я, не особо заморачиваясь, насколько бестактным кажется мой вопрос. Принца это не смутило. Наклонившись к самому моему уху, он начал подробно рассказывать, что на самом деле происходит за закулисьем отбора.

Оказывается, битва шла не на жизнь, а на смерть.

Едва появившись во дворце, девушки начали планомерно строить друг другу козни, подливая зелья, изменяющие внешность и провоцирующее несварение. На этом, к сожалению, их внеконкурсная активность не закончилась. Желая гарантировать себе выгодное брачное предложение, они ежечасно заманивали старшего принца Ксандра в компрометирующие ситуации, и только чудом он пока выбирался из них не окольцованным.