Воспитатели, учителя и няньки с готовностью подтвердили, что я с детства была дерзкой и непослушной, другие барышни согласились, что вела я себя на приеме слишком раскованно. Начали поговаривать о том, что никакого изнасилования не было, что все это — интриги моего отца, уловки, чтобы свергнуть владетеля не напрямую. Нас начали вызывать на эо-поединки. У меня начались панические атаки и бесконтрольные выбросы эо, меня донимали кошмары с владетелем, теми парнями… Я стала бояться мужчин. Родители приняли решение отказаться от титула, борьбы, и покинуть планету, но я была в таком состоянии, что могла не пережить перелет.
Улететь с Энгора мы не могли, но могли как можно дальше уехать от Веронийского владения. Так и сделали… Мы с мамой были просто раздавлены случившимся. А отец повторял мне одно и то же: титул — ничто. Лучше жить обычной девкой, чем прогнуться и остаться светлейшей. — Я выдержала паузу и тихо закончила: — А я жалею, что не прогнулась. Корю себя за то, что, когда владетель предлагал сдаться, не поддалась.
Столько всего зависело от моего решения, а я выбрала борьбу. И потеряла все.
— Все, — повторил Малейв. — Что «все»? Титул, деньги, связи — это наживное и легко покупается. А твое здоровье."
"Владетель протянул руку и ухватил меня за подбородок, вынуждая смотреть в его глаза. Случись это раньше, я бы словила очередной приступ. Но сегодня мое сердце забилось быстрее отнюдь не от страха.
Зачем он так меня… держит? Зачем он так… близко?
Мужчина склонился ко мне, так низко, что наши губы почти соприкоснулись.
Шепнул:
— Ты в полном порядке.
Ощущения от близости его губ, и просто — его близости, полностью затмили впечатление от его слов. И ощущения эти были так приятны, что на несколько мгновений я полностью в них растворилась, двинулась навстречу альбиносу. Лишь когда что-то хрустнуло рядом, наваждение прошло, и я отвернулась; при этом губы владетеля скользнули по моей щеке.
Если бы не Ветров с его огромными глазами (Регина, что ты делаешь?), вряд ли мне удалось так быстро в себя прийти.
О, Звезды! Что альбинос делает? Что вообще происходит? Почему у меня ноги дрожат?
— Мне плохо, светлейший! — брякнула я неубедительно и сделала попытку вырваться.
— Нет, горничная. Тебе хорошо, — возразил владетель и только тогда отпустил меня.
Глава 13
Я на неверных ногах подошла к Гримми и Ветрову. Они таращились на меня осуждающе.
