Разве я могла отказаться?
Следующие два часа мужчины смаковали игристое веронийское, закусывали фруктами и обсуждали невест — юных девушек и молодых женщин в возрасте от двадцати пяти до семидесяти лет. Среди них числились обычные девки из глуши, у которых был высокий уровень эо, и барышни.
Это было весело. Гоин вставил в голографическую установку накопитель с информацией о каждой из невест, так что для нас было устроено целое представление. Невесты являлись перед нами либо голографией, если у них имелись такие изображения, либо просто картинкой.
Ильмонг сопровождал «презентацию» шуточками и строчками из своих песен, Ветров все больше отмалчивался, а Гоин с большим вниманием относился к информации о каждой претендентке.
Когда пошли девушки моего возраста, я каждое «перелистывание» анкеты ждала с бешеным пульсом. Не хотелось бы, чтобы меня обсуждали эти трое… Я касалась броши, которая меня успокаивала одним только своим наличием, и ждала, ждала, когда же появится моя анкета.
Она не появилась.
Меня исключили из невест, и я знала, кто. Я повернулась к владетелю и чуть заметно кивнула: спасибо.
Мужчина тоже ответил легким кивком.
Мы продолжили просмотр. Владетель отметил для себя наиболее подходящих невест, Той тоже выбрал себе кандидаток, и только Ветров к этому процессу интереса не проявлял.
Под конец просмотра Ильмонг подвел итоги. Развалившись на диване, он изрек с видом знатока:"
"— Я знаю, что тебе нужно, Малейв. Все стандартное тебе не нравится, так что красоток отметаем сразу, оставляем девиц с неправильной прелестью черт.
Блондинок со светлыми глазами тоже отметаем, тебе предпочтительнее темноволосые, чтобы потомство было приближено к центаврианским нормам. Конечно, девица тебе нужна эо-одаренная, но послушная, чтобы без тебя боялась и шаг ступить. И, разумеется, твоя невеста должна быть плодовитая. Что мы получаем? Послушная темноволосая самка с высоким уровнем эо. Таких я штук десять приглядел.
— Я примерно столько же приглядел, — усмехнулся владетель.
— А тебе, я уверен, нужна невеста обеспеченная, со слабым уровнем эо, чтобы без неожиданностей, не юная — ближе к семидесяти, спокойная, заботливая и преданно тебя, гуляку, любящая.
Мне стало смешно и грустно.
У меня был эталон семейных отношений — мои родители. Мать родом из Веронии, из богатой семьи, отец из Дарна, из семьи попроще. Они часто ссорились, но всегда друг друга поддерживали. Они любили друг друга, преданно, тихо, без страсти.
