Город Богов 4

— Я сам к вам сейчас зайду, — крикнул мой жрец, — Без оружия. А потом вы выйдете вместе со мной… я захожу.

Он отстегнул ножны, передав меч одному из бойцов, и медленно вошел в пещеру. В воздухе повисла напряжённая тишина. Котики имеют не меньшие основания не доверять крокам. По побелевшим костяшкам на сжатых кулаках нетрудно догадаться, что если кроки что-то сделают с командиром, пощады им не будет. Надеюсь, кроки тоже это понимают и глупить не станут.

Полукровка прошел десяток шагов вглубь пещеры и остановился, давая возможность зрению привыкнуть к полутьме.

Изможденные, подавленные, грязные, одетые в неопрятные вонючие шкуры. На сверкающий доспех Светозора они смотрели с восхищением и завистью.

— Вы правда одолели врагов? — спросил кто-то, — Мы слышали звуки боя, только не верили своим ушам.

— Одолели, — с достоинством ответил мой жрец, — Враг бежал, сверкая босыми пятками.

Кроки покивали, с уважением поглядев на модные сапоги Светозора.

— Ты правда хочешь пощадить нас? — прозвучал следующий вопрос, — Ты говоришь красиво. Говоришь так, чтобы мы поверили тебе.

— Вам трудно это понять. Сами вы никого не щадили, — ответил жрец, — Но посмотрите на мое лицо повнимательней. Я наполовину крок. Во мне течет половина вашей крови.

— Действительно. Ты похож на нас.

— Ну вот. Меня не травили, не считали чужаком. Я жрец и вожак. Меня уважают не потому, что я носитель чистой крови.

— А почему тебя уважают?

— Потому что других рук у бога нет. Бог каждому найдет применение, — полукровка по-своему пересказал то, что я ему недавно объяснял.

— Твой бог заботливый.

— Заботливый, но и требовательный… так что? Пойдете за мной?

— Мы согласны, мы пойдем за тобой.

Светозор незаметно облегченно выдохнул, развернулся к крокам спиной и подчеркнуто неторопливо направился к выходу из пещеры. Кроки несмело по одному потянулись следом, а выходя на свет поражались тому, как изменился их храм.

Мой жрец провел нечто вроде обряда. Каждый крок публично отрекался от поклонения идолу и сообщал, что отныне будет веровать только в бога истинного, непознаваемого, но любящего. Одним словом, я без подготовки надиктовал, как умел, а Светозор, как умел, донес текст до ушей простоватых кроков. Нелегкая, скажу я, задача, закладывать скрепы новой религии. Ничего. Народное творчество доточит до четких, емких и кратких формулировок.