Город и его ненадежные стены

Северные ворота охраняет стражник, Восточные замурованы, а доступ к реке перекрыт тяжелыми железными решетками. Наверное, найдется не так уж много желающих покинуть город, но он все равно делает все возможное, чтобы отрезать пути к бегству.

- То есть, ты считаешь, что нам не о чем беспокоиться?

Тень кивнула.

- Нам не о чем беспокоиться. К счастью, у тебя все еще есть я. Сейчас мы станем единым целым и вырвемся из города.

В моих ушах снова зазвенел голос стены.

ДАЖЕ ЕСЛИ ТЫ ПРЕОДОЛЕЕШЬ ОДНУ СТЕНУ, ЗА НЕЙ ОКАЖЕТСЯ ДРУГАЯ.

- Ты не боишься, - спросил я у тени, - что мы просто утонем в черной тьме там, внизу?

- Конечно, я боюсь. Одна только мысль об этом вызывает у меня тошноту. Но мы уже приняли решение. В конце концов, это ты создал город, не так ли? Значит, у тебя есть сила. И даже в тот момент, когда перед нами была стена, тебе удалось пройти сквозь нее. Самое главное - преодолеть свой страх. Кроме того, ты ведь хорошо плаваешь, да? И можешь надолго задерживать дыхание.

- А ты? Ты умеешь плавать?

Тень засмеялась и махнула рукой.

- Я же твоя тень. Если ты будешь плыть, я буду плыть рядом с тобой. В том же направлении и с той же скоростью. Как же я могу не уметь плавать?

- Ну да, конечно, мы будем плыть вместе.

Я посмотрел на небо и несколько холодных снежинок упали мне на лицо.

- Твои доводы очень убедительны, - сказал я, на что тень снова рассмеялась.

- Спасибо за комплимент. Даже если в каком-то смысле он относится и к тебе тоже. В конце концов, я же твоя тень.

- Ага.

- А теперь пора немного поплавать. К сожалению, до купального сезона еще далеко, так что насладиться теплой водичкой не получится.

Бросив еще один взгляд на затянутое облаками небо, я посмотрел тени прямо в лицо. У меня сжалось сердце.

- И все-таки я не могу покинуть город. Мне очень жаль, но тебе придется идти одной.

26

Тень долго смотрела на меня. Несколько раз она пыталась что-то сказать, но слова застревали у нее в горле. Как будто она давилась кусочком, который никак не могла проглотить.

- Я уверена, что ты очень, очень хорошо все обдумал, - сказала она, - И отказываешься не из- за того, что боишься, да?

Я покачал головой.

- Да, я не боюсь. Раньше боялся, но теперь уже нет. Скорее всего, ты права. Мы сможем выбраться на другую сторону целыми и невредимыми, если захотим.

- Но ты все равно останешься здесь?

Я кивнул.