Город пропащих

Он представил свое прошлое: нескончаемую вереницу угрюмых шлюх, сломленных судьбою мужчин, семейный барак на Урале, вечно пьяных родителей, а вот и он, ребенок, бредет по пыльной улице, прижимая к себе груду книг... Ему негде даже уединиться со своими любимицами...

Потом он ложится, забывая обо всем, и опять прокручивает в голове каждый свой завтрашний шаг. Весь успех предстоящего дела зависит еще и от ребят, Коляна и Сашки, они как раз будут на дежурстве. Без них ему, конечно, хана. Федор, засыпая, слышит голос Артура Нерсесовича, потом почему-то видится ему разбитое лицо Васьки Вульфа с вытекшим глазом, он слышит стук разрубаемых тел.

..

"Кому я служил? - приходит странная мысль. - Палачу? Подонку?" И все проваливается в бархатные глубины сна, где остается лишь одна Елена, бредущая каким-то пустырем, заросшим полынью и колючкой. Зачем Елена? Почему вдруг она пришла в его сон?

Федор спит беспокойно, ворочаясь с боку на бок, словно пытаясь освободиться от непрошеных фантомов, которые влезли в его сон.

..

Пробуждается он, как от толчка. Будто какой-то голос говорит ему: "Пора". И Федор встает в состоянии ожидания и невесомости. "Сегодня, - говорит он себе, - сегодня".

Он не делает никаких лишних движений, потому что распланировал все до малейшего жеста. Холодный душ. Кофе. Телефонный звонок в "Руно". Подходит Костик. Федор не спрашивает его ни о чем. Только здоровается и называет себя.

Чувствуется, что Костик ошеломлен и озадачен.

Слишком неожидан для него звонок Стреляного. Он не способен сам принять никакого решения, мысли его мечутся, он мнется, тянет время, пытается узнать, что нужно Федору.

Но Федор предельно лаконичен, он сообщает, что у него есть информация для руководства. Тогда Костик просит его перезвонить через полчаса.

Что ж, и такой вариант предусмотрен. Федор, как запертая в помещении ищейка, застывает, нет, не в ожидании, а просто во времени, которое сегодня принадлежит ему.

Его оцепенение нарушает звяканье телефона.

Ну, конечно, это Артур Нерсесович. Даже не видя лица хозяина, Федор догадывается, что тому не по себе. Однако ничьи неприятности не способны сегодня вывести его из того состояния ледяного спокойствия, которое царит у него внутри.

- Елене плохо, - говорит Артур Нерсесович. А Федор вспоминает свой сон и женщину на пустыре...

- Она не снилась вам сегодня? - спрашивает он.

- Что? - поражается его вопросу, хозяин.