Госэкзамен

– А-атставить панику! – коротко скомандовал фельдкорнет Чиж, поднявшись из трюма.

– Есть отставить панику! – не сразу отозвался матрос, чуть покосившись на капитана, сохраняющего полнейшее спокойствие. Фельдкорнет, отдав несколько коротких распоряжений пилотам, подошёл к борту. Опираясь на леерное ограждение, он принялся наблюдать за корветом, сохраняя, по крайней мере с виду, то спокойствие, что присуще людям, крайне далёким от каких-либо проблем. На его чистом юношеском лице виднелось выражение лёгкого, чуть отстранённого любопытства, а глаза смотрели покойно и ясно.

Панамец тем временем остановился наконец, встав на якорь. К его борту причалил катер, и на борт парохода забралась досмотровая партия.

Надо сказать, что наблюдать это событие посчастливилось не одним лишь морякам „Девы“, но и доброй полудюжине судов, находящихся в одной из узостей Молуккского пролива. Встав на якорь, они ожидали своей очереди, и пожалуй, причины для волнений были у всех…

Минут через пять от корвета отчалил ещё один катер, и…

… фельдкорнет замахал руками, приветствуя британцев.

– Сбросьте трап, или что там у вас положено! – повернувшись к капитану, резко скомандовал Чиж. Юное лицо его исказилось, и на миг показалось, будто через кожу проступил лик древнего божества, и вот уже на палубе не вполне человек, а аватара самого Марса!

– Думаете? – приподнял бровь капитан. Короткий поединок взглядов, Иван Ильич отдал приказ…

… и потянулись долгие, томительные минуты ожидания.

– Что тут у вас? – резко спросил молоденький мичман, возглавляющий досмотровую партию и отчаянно старающийся казаться взрослым.

– Офицер! – и как и не было грозного божества… возле лееров весёлым щенком прыгает молодой креол, размахивая руками, – Возьмите нас на абордаж, сэр!

– Простите? – не понял мичман.

– На абордаж, сэр! – Санька-креол сиял, – Ну, или как там это у вас, военных моряков, называется?

Не давая опомнится, он усиленно зазывал моряков в гости, и мешая английский с креольским диалектом, очень убедительно играл…

… гомосексуалиста, впечатлённого статями бравого мичмана и мечтающего о романтическом морском приключении.

Бравый мичман побагровел, крутанул шеей и смерил нежданного поклонника взглядом.