Госпожа злодейка против!

Но, в итоге, подстраиваться всё равно приходится. Это и есть незавидная участь «главной героини»?

Тем временем, небольшой бал почти закончился и, улучшив момент, Кассия отлучилась в дамскую комнату, где столкнулась с весьма неожиданной персоной – графиней Амалией Артего.

Она хорошо помнила её по отбору, этот непримиримый характер и прямолинейные высказывания. Жаль, они никогда близко не общались.

— Леди Аулиц? Какая встреча, - Амалия скосила взгляд в её сторону, поправляя тугой хвост платиновых кудрей.

— Как поживаете, леди Артего? – вежливо уточнила Кассия, решив не выбиваться из роли.

— Такая вежливость… Вам не идёт, - графиня вдруг улыбнулась, качнув головой, - смирение и разговор о дамских шляпках. Это и есть участь будущей королевы?

«Не порть мне настроение» - грустно хмыкнула Кассия.

— Все зависит от того, под каким углом на это смотреть, - уклончиво отозвалась дочь герцога.

— По мне – как не посмотреть, перспектива невесёлая. Впрочем, каждый сам избирает свою судьбу.

Кассия посмотрела вслед уходящей Амалии, отмечая прямую, ровную спину и независимую, но совсем не женственную походку.

«Жизнь – череда решений, не все из которых будут правильными. Что мне остаётся? Стараться выкарабкаться из этого замкнутого круга, не сгибаясь в раболепном поклоне»

*  *  *

Возвращение в поместье прибавило ей сил. Хотя, сам факт того, что Дейон и Кир отсутствовали – немало огорчал. Брат должен был вскоре стать командиром гарнизона и, таким образом, не мог постоянно быть в столице.

Кассия попросила служанок сделать ей расслабляющий массаж и коротко улыбнулась, вспоминая счастливое личико маркизы.

Жаль, не её саму.

Несмотря на поздний вечер, у дочери герцога нашлись дела. Ей, наконец, доставили «ту самую» книгу. В чём её ценность?

Ну, Кассии все не давала покоя встреча с тем рыжим похитителем, как же его имя… И она стала аккуратно выяснять: если ли разновидности местных легенд? Быть может, ей удастся понять, что  за загадочные континенты должны находиться за чертой?

Узнала она немного.

Кассия посулила той служанки большие деньги за то, что та съездит в свои родные места и постарается достать хотя бы одну такую книгу старого образца. И именно сегодня женщина вернулась.