Гостья из другого мира

Иногда Максу казалось, что Кэтрин боялась лишний раз встретиться с ним взглядом. Артур и Николас тоже вели себя очень подозрительно.

Тогда, потеряв всякое терпение, интуитивно чувствуя, что произошло что-то совершенно ужасное, о чём он не знает, Макс настоял на встрече с невестой и серьёзном разговоре. Кэтрин вынужденно согласилась, сказав, что они будут говорить в присутствии Николаса.

Они отправились на прогулку в полюбившийся обоим живой зелёный лабиринт, и в один момент, когда Ник крутил головой по сторонам, Макс приобнял невесту за талию и увлёк в один из проходов лабиринта, прячась от мальчика.

— Кэтрин, я лишь на миг украл вас. Не бойтесь. Я должен знать, что случилось с вами. Возможно я случайно обидел вас, не осознавая этого? — Макс обнял ладонями нежное лицо невесты, поймал взгляд, полный непонятной ему паники. — Что такое? — прошептал он. — Я не отпущу вас, пока вы мне всё не расскажете.

Он смотрел в такие знакомые карие глаза, и чем дольше смотрел, тем тяжелее становилось на сердце.

Желая удостовериться, что ему только кажется скованность и холодность невесты, он наклонился и поцеловал девушку. Осторожно и нежно, желая напомнить, как ей нравились его поцелуи.

Кэтрин застыла, словно окаменела, не отвечая и не вырываясь. Она прикрыла глаза, покорно подчиняясь.

Максимилиан оторвался от нежных губ, внимательно заглянул в сразу распахнувшиеся глаза…

Они смотрели друг на друга очень долго.

В девичьих глазах растерянность сменялась паникой, а паника — настороженностью и грустью.

Максимилиан сам не понял, как он осознал то, что случилось. А когда понимание пришло к нему, появилась и уверенность в том, что это так и есть. Горло сжало ледяным спазмом, а сердце — раскалёнными железными тисками. Он крепко сжал челюсти, пытаясь справиться с эмоциями. Руки бессильно упали вдоль тела, которое слегка потряхивало от сильного нервного напряжения.

Кэтрин застыла, испуганная и растерянная, не отрывая от него заворожённого взгляда.

Только через некоторое время Максимилиан смог тихо и спокойно проговорить:

— С возвращением, мисс Мэнсор. Где же та, которая вас замещала?

Максимилиан Дарвиг открыл глаза и некоторое время с недоумением разглядывал потолок над головой. Тот «раскачивался» из стороны в сторону, и мужчине казалось, что сейчас он обрушится ему на голову.