Гостья из другого мира

Он не мог понять, что такое творится с Кэтрин, и его пугали собственные чувства. Стало казаться, что рядом находится не его невеста, а совершенно другой человек. Но лорд отбросил пугающие мысли, решив, что, вероятно, Кэтрин из-за чего-то сильно расстроилась, поэтому так непривычно холодно ведёт себя, сдержанно разговаривает и совершает то, что ей не свойственно.

Они погуляли совсем немного, и девушка ушла, сославшись на усталость. Николас, как всегда, хвостиком, поплёлся за сестрой, а Максимилиан отправился к тому, кто, возможно, знает, что случилось у мисс Кэтрин Мэнсор.

— Не знаю, друг. Сам не понимаю, — как-то вяло и равнодушно ответил Артур, а Макс с удивлением рассматривал его помятую и бледную физиономию.

— А с тобой что происходит? Меня не было несколько дней, а такое впечатление, что целую вечность!

— Со мной что? Вдруг оказалось, что жизнь лишилась смысла, — хмуро ответил Червинг.

— Пил, — честно ответил Арчи. — Вино. То самое, которым Кэтрин облила тебя когда-то.

— Ты совсем спятил? — Максимилиан не понимал, что вокруг происходит, но ощущение какой-то неожиданно наступившей трагедии не покидало его, от чего захватывало дух, и волосы вставали дыбом.

За ужином он постоянно искоса кидал на невесту встревоженные взгляды. Кэтрин же не смотрела в ответ, как раньше всегда делала. Сидела, невероятно прямая, сдержанная, молчаливая, и ела очень аккуратно, не торопясь, потупившись, вероятно, думая о чём-то своём.

Максимилиан заметил, что герцог и герцогиня Червинг также кидают в сторону дочери заинтригованные взгляды, видимо, не понимая её настроения так же, как и Макс.

Малыш Николас выглядел непривычно серьёзным и грустным. Макс иногда ловил на себе внимательные взгляды мальчика, но, встретившись с ним глазами, Ники тут же отводил свои.

Артур ни на кого не смотрел, молча поглощая пищу, мрачно уставившись перед собой.

— Кэтрин, прогуляетесь со мной после ужина? — тихо предложил Максимилиан.

К его удивлению, Кэтрин вдруг уронила вилку, которую держала в руке, на тарелку, словно это предложение застало её врасплох.

— У меня очень болит голова, милорд. Не сегодня, — последовал ответ, который Максимилиан еле расслышал и который отозвался горечью во рту.

Последующие дни превратились в сплошной кошмар. Невеста стала явно избегать его, при встречах постоянно отмалчивалась.