И делал он это, замораживая все свободные, демократические процессы в стране.
Вместе с Брежневым, сторонниками крайнего консерватизма во всем выступали члены Политбюро Михаил Суслов — идеолог партии — и Александр Шелепин — председатель Всесоюзного центрального совета профессиональных союзов. Для того времени это была невероятно знáчимая должность. Достижение стабильности общества они связывали с полным пересмотром политического курса Хрущева, замораживанием реформ, отказом от десталинизации.
Избрание Брежнева первым секретарем ЦК КПСС многие партийные и государственные деятели расценивали как временное.
Выполняя решения Пленума о разделении высших должностей в партии и государстве — для предотвращения монополизации высшей власти, — пост Председателя Совета Министров занял Алексей Косыгин, руководивший ранее Госпланом СССР, Министерствами финансов, легкой и текстильной промышленности. Он и Юрий Андропов, секретарь ЦК КПСС, являлись сторонниками продолжения экономических реформ и дальнейшей либерализации общественно-политической жизни.
6 декабря 1964 года в газете «Правда» была опубликована статья, в которой Ю. В. Андропов высказал мысль о необходимости внедрения современных методов руководства экономикой, о поощрении демократии, самоуправлении в общественной жизни. Впрочем, весьма сдержанно он предложил ограничить властные полномочия партии, сосредоточить внимание партийных органов на общем политическом руководстве.
Андропов также был сторонником прекращения гонки вооружений, ставшей тяжелой ношей для советской экономики, и расширения экспорта советских товаров на мировой рынок.
Однако и Ю. Андропов, и А. Косыгин были против радикальных преобразований в обществе. И предложения Андропова не встретили поддержки нового партийного руководства — он был удален с поста секретаря ЦК партии, но поскольку был выгоден новому правительству, то получил очень высокую должность, одну из самых важных в стране: в 1967 году Андропов занял должность Председателя КГБ.
А вопрос о выборе пути дальнейшего развития общества был решен в пользу умеренно-консервативного курса в политике и идеологии.
В «хрущевский» период СССР растерял высокие темпы развития из-за экономических и административных преобразований, идеологических экспериментов. Результатом допущенных просчетов стали технологическое отставание СССР от стран Запада в эпоху научно-технического развития и прогресса, спад в темпах прироста экономических показателей и серьезная продовольственная проблема.
