– Я злюсь, что стоило мне уехать, как ты ужинаешь с ней. Сам представь, какой ты делаешься, если речь заходит о Хосе. Хосе – мой хороший друг. У нас никогда не было секса. А у вас с ней…
– Ты ревнуешь?
Как ей объяснить, что мы с Еленой – друзья? Не к чему ревновать. Что бы ни было между нами, это не имело никакого отношения к любви. Скорее, к человеколюбию. И, конечно, к плотскому наслаждению.
А мисс Стил откровенно ревнива.
И лишь через какое-то время до меня доходит, что мне это нравится.
– Да, и злюсь на то, что она с тобой сделала.
– Анастейша, она мне помогла. Вот и все, что я скажу на эту тему. Что же до твоей ревности, поставь себя на мое место. За последние семь лет мне не приходилось ни перед кем отчитываться. Ни единого раза. Я делаю то, что хочу, Анастейша. Мне нравится независимость. Я встречался с миссис Робинсон не для того, чтобы тебя расстроить. А потому, что время от времени мы вместе ужинаем. Она мой друг и деловой партнер.
Ана широко распахивает глаза.
Ох. Разве я не говорил?
А зачем бы? К ней это никакого отношения не имеет.
– Да, мы партнеры по бизнесу. Секс давно закончился. Много лет назад.
– Почему ваши отношения прекратились?
– Муж узнал. Давай в другой раз поговорим, наедине?
– Вряд ли ты меня уговоришь не считать ее педофилкой.
Какого дьявола, Ана! Прекрати уже!
– Я о ней так не думаю. И никогда не думал. А теперь довольно!
– Ты ее любил?
Что?
– Ну, как вы тут без меня?
Карла вернулась.
Ана выдавливает улыбку, а у меня внутри все переворачивается.
– Все хорошо, мам.
Любил ли я Елену?
Делаю глоток из бокала. Я ее, черт возьми, боготворил… но любил ли? Какой нелепый вопрос. Не знаю ничего о романтической любви. Слюнявая романтика, глупости из романов девятнадцатого века, которыми она забивала себе голову. Правда заключается в том, что Елена относится к редкой категории людей, которые меня по-настоящему знают, насколько это вообще возможно. И наши с ней сухие, лишенные глупых сантиментов отношения – мой личный Эверест, на который я забрался с огромным трудом.
Елене не нужно пускать пыль в глаза, с ней не нужно изображать хорошего парня, улыбаться или знакомить ее с родителями. Вспоминаю, как она посмотрела на меня, услышав о нашем ужине у Грейс. Как же далеко я позволил зайти мисс Стил! Я сам не понимал этого, пока не наткнулся на изумленный взгляд Елены. Я был уверен, что она не оставит камня на камне, уж она бы объяснила мне, какой непоправимый вред своей психике я наношу, как я рискую.
