Гридень 6. Собиратель земель

Он прекрасно понял, что именно я от него хочу. Нужно замедлить князя, чтобы он растерялся, а лучше, так и вовсе завернул свое войско. Как это сделать? Способов много. Можно отравить водоемы и вызвать целые эпидемии, можно жечь поля, чтобы не было чем подкармливать коней, устраивать диверсии в лагере противника. Ну, и главное — атаки с отскоками. Комариные укусы, чтобы шальная собака нервничала и бегала бы за своим хвостом.

Приходили сведения, что великий князь Изяслав собирает свою дружину, призывает вассалов полноценно выполнить обязательства перед сюзереном.

И не важно, что таких слов на Руси нет, явления же присутствуют. Казалось, новости позитивные, даже отличные. Значит натиск на Великий Новгород состоится и Ростиславу будет уже точно не до Владимира или Братства.

Вот только дело похода на Новгород забуксовало. Сначала, видимо, распутица помешала, потом, вероятно, сыграло свою роль головотяпство, как извечная русская традиция. Или здесь хитрый расчет? Но по самым позитивным прогнозам войско киевского князя, сейчас концентрирующееся в районе Смоленска, соберется не ранее, чем через полтора месяца.

Если только Изяслав Мстиславович решит дождаться всех князей, кого пригласил в поход на Новгород.

Я послал к великому князю вестового, чтобы тот, если все же имеет желание помочь мне, прислал свое войско именно сейчас. Но, пока не понятна позиция Изяслава. Его люди у меня в войске есть, но их мало.

— Я смогу сделать то, что ты просишь.

Нужно только время, чтобы подготовиться. И дозволь взять с собой три сотни лучших половцев, — после некоторой паузы отвечал Стоян.

— Действуй! — сказал я, думая кого назначить командиром у половцев.

Аепа сам не пришел, прислал три тысячи своих воинов мне в помощь. Немало, вот только большинство из этих бойцов не пригодны, к сожалению, к штурмовым действиям.

Я провел глазами Стояна и сам пошел к своему шатру. Нужно позавтракать, а уже после принимать самое непосредственное участие в подготовке к штурму и в дальнейшей подготовке к подрыву стены.

Вот только завтрак не особо лез в горло. И не потому, что это была уже опостылевшая овсяная каша с вареными яйцами, это еще можно пережить. А почему?

— Что? Заболел? — удивленно озвучил я мысли в слух.

И, как только я догадался, откуда хандра, почему ломит кости, бросает в озноб, сразу чуть ли не пошатнулся от слабости.