Гридень 6. Собиратель земель

Якобы, огромное войско, а на деле табуны коней с чучелами, уже частично разломанными и потрепанными, отправилось в сторону Новгорода. На эту уловку купился-таки и великий князь Изяслав Мстиславович. Он решил обождать, чем закончится такая авантюра, князь, наверняка, даже сперва не мог понять, что происходит, пока его же люди не заметили в этом «воинстве», опять же, людей Изяслава Киевского, дружинников великого князя.

Вариант, по которому великий князь дает полевое сражение Ростиславу, видимо, Изяславом Мстиславовичем не рассматривался, вот он и решил еще посидеть на месте и не дергаться в сторону Новгорода.

Ну, а Ростислав рванул было к Владимиру. Рванул, да прыти особой не оказалось. То поля выжженные вокруг, то полудохлые кони от недоедания и вдыхания угарногогаза еле плетутся и вовсе дохнут, то вода отравлена. А еще Стоян устраивал засады на разъезды Ростислава Юрьевича, случались ночные бои. Причем, Ростислава постоянно оттягивали от направления на Владимир. Поэтому не пять-семь дней шел ко Владимиру Ростислав, а все восемь, у него еще два перехода точно.

То есть у меня два дня, чтобы взять Владимир, сразу же отправить не менее двух тысяч ратных на земли Братства, или в Суздаль, и приготовиться к обороне стольного града, ну, или к сражению от обороны.

Когда еще только заалел рассвет, начали работать катапульты. Они били не только по гребню стены, но и по валам, которые поднимались чуть ли не до середины стены. Били зажигательными снарядами. Такой обстрел решал две важнейшие задачи.

Первая — это то, что прогорали смола и масло, которые были разлиты на валы. Ведь достаточно лишь искры, чтобы воспламенилось все вокруг. И эта самая искра, наверняка, должна была появиться в самый напряженный момент боя, когда мои братья будут на валах, им и предполагалось, по задумке врага, сгореть. Отличная, нужно отметить, задумка. И хвала Господу Богу, что мы увидели, как разливают на склоны валов смолу и масло.

Вторая причина того, что были зажжены валы — это стремление обратить оружие врага в свое преимущество.

Дело в том, что рядом были поставлены наши оставшиеся корзины и уже три осадных башни. Оттуда непрерывно шел огонь по противнику на стенах. Получалось, что в ярком свете горящих валов мои воины прекрасно, даже несмотря на чадящий дым, видели противника, просто находясь выше. А вот врагу приходилось туго. Мало того, что их слепила яркость, так еще угарный газ не самым благотворным образом действовал на организмы защитников.