Задыхаясь, я лежала на лугу. Прошла еще целая вечность, прежде чем мое дыхание и сердцебиение успокоились. Что мне делать? К кому обратиться за советом? Я закрыла глаза, и бесчисленные воспоминания вырвались наружу. Воспоминания о жизни без проклятий, фей и эльфов.
Я видела, как мы с матерью сидели в Старбаксе. Мы пили ее любимый двойной капучино с обезжиренным молоком и делили друг с другом огромный черничный кекс. Она смеялась, и я заметила, как она красива, когда выглядит счастливой. Это случалось слишком редко.
Потом мы сидели на берегу озера, и она умоляла меня никогда не заходить в воду. Когда я пообещала ей это, она крепко меня обняла, и я почувствовала ее слезы на своих плечах. Я видела себя в школьном дворе в Портри. Я тяжело сглотнула, поняв, что моя мать к тому моменту уже была мертва.
С уголка моего глаза сбежала единственная слезинка, которая тут же капнула на траву. Мы с Амели сидели у стены школьного двора и наблюдали за Колламом, который стоял рядом с Валери. Она смеялась и смахнула с лица длинные волосы.
Когда я закатила глаза от этого жеманного жеста, взгляд Коллама вдруг остановился на мне. Даже в воспоминании я чувствовала, как румянец подкатил к моим щекам. Неужели я когда-то вела такую нормальную жизнь?
Я лежала под обдуваемыми ветром деревьями. Коллам нашел меня, когда я заблудилась. Я превратилась в сосульку, и он понес меня к машине. Он не отпускал меня. Тогда я впервые почувствовала его кожу под своими руками. Картинки сменяли друг друга, и не всегда я с точностью понимала, когда происходил тот или иной момент.
Иногда это были воспоминания, полные нормальности: в одной из них я рисовала картины в хижине доктора Эриксона, а Коллам просто смотрел на меня. Я лежала на кровати с Амели, и она хихикала, рассказывая мне об Эйдане. Бри принесла нам чай. Я сидела с Колламом рядом с маленьким озерцом и слушала его игру на гитаре. Позже мы лежали бок о бок на траве, а его пальцы рисовали круги на моем животе, пока я, смеясь, не повернулась к нему и не поцеловала его.
Улыбаясь, я смотрела следующую картинку: Амия заплетала мне волосы. Коллам снова появился в моих мыслях. Он взял за руку Амию и посмотрел на меня взглядом, полным печали. Почему я тогда не видела этого? Я просто приняла его решение, когда он заявил, что больше не любит меня. Потому что я не очень верила, что он может любить меня так же, как я его. Боль, одолевавшая меня сейчас, ударила со всей силой. Столько времени было потрачено впустую, безвозвратно потеряно.
