На лестнице он пытался ударить меня и пришлось стрелять еще.
— Как человек может выжить после этого? — изумился Эдриен.
— А я не собиралась убивать его, Эдриен. Я знала, что делаю. Я нанесла ему пять неопасных ран."
"— Неопасных? — задохнулся Эдриен. — И вы так спокойно говорите, что стреляли в человека! Мне казалось, что за время путешествия я узнал вас, вы производили впечатление…
Саманта буквально взбесилась.
— Вы что же, полагаете, что я должна была позволить искалечить себя? Он напал до того, как я взяла револьвер.
И ушел он на своих ногах. Он будет жить, я уверена. И еще: ничего бы не было, если бы вы пришли вовремя. Где вы были, Эдриен? Забыли о приглашении на ленч?
Эдриен покачал головой. Саманта довольно жестко поменялась с ним ролями.
— Я забыл, — вяло ответил Эдриен.
— Как ты мог? — Джанет сказала именно те слова, что были на языке у Саманты, хотя она произнесла бы эти слова другим тоном.
— Пожалуйста, не смотри так на меня, Джин, — ответил Эдриен, явно выходя из шокового состояния.
— Утром я принял важное решение и действовал без промедления. Но все решилось только что.
— Что именно? — с удивлением спросила Джанет.
— Некая покупка, — сказал он, будто защищаясь. — Я еду в Элизабеттаун.
Саманта нахмурилась. Она не ожидала, что Эдриен покинет Денвер. Ей казалось, что у нее есть, по крайней мере, месяц для выяснения отношений. Через месяц в Санта Фе Саманту будет ожидать эскорт из hacienda.
— Элизабеттаун? Но почему? — спросила Саманта.
— Конечно, чтобы найти золото.
Девушки онемели от изумления. Первой в себя пришла Джанет.
— Не понимаю, Эдриен! Ты же приехал сюда открыть юридическую контору.
— Здесь многие становятся богатыми, Джин. Я не думал, что это так реально, — ответил Эдриен возбужденно. — Мы разбогатеем, и у нас будет особняк, как у здешних владельцев золотоносных приисков.
Осознав смысл сказанного, Саманта невольно рассмеялась.
— У Эдриена началась золотая лихорадка. Смущенная Джанет смотрела то на подругу, то на брата.
— Но почему обязательно в Элизабеттаун?
— Допустим, вы правы, — рассудительно сказала Саманта.
— Но вы можете делать ставки прямо здесь. Зачем уезжать? Разве вы не слышали о воинственных индейцах?
— Пустяки, — отмахнулся Эдриен.
— Вы не были бы так легкомысленны, Эдриен, если бы знали, что они из себя представляют.
— Вы напрасно беспокоитесь. Я же собираюсь добывать золото, а не серебро, потому что не могу позволить себе купить оборудование для обогащения серебряной руды.
