Вечерами, на стоянках, Глен часто наблюдала, как Яхтырлы нежно массирует ноги второму пауку, бессильно лежавшему на камнях.
Сама Глен, в отличие от Игона, почти не уставала; сказывалась небольшая гравитация. Местность была каменистой, безрадостной. Даже трава на этой планетке пряталась от неба: в растительности преобладали серый и темнофиолетовый цвета. Более мрачного, унылого мира, люди не встречали за многие годы работы в космосе.
Их спутники не отличались разговорчивостью. У аракара, очевидно, был способ незвукового общения друг с другом, а людей оба инопланетянина воспринимали как досадный балласт.
Иногда Глен задумывалась, зачем они с Игоном последовали за пауками к неизвестному заливу? Ради чего? Уу-ан'кха, по крайней мере, были млекопитающими, их вид не вызывал омерзения. А эти… Чужаки…
Даже Игон не любил смотреть, как едят их новые спутники. Меньший паук, по кличке Бист, пожирал траву целыми копнами, после чего отрыгивал тошнотворную липкую массу в ротовое отверстие своей паучихи.
Глен каждое утро пыталась убедить себя, что это розыгрыш, и столь кошмарные твари не могут считаться разумными. Однако пауки, хоть и были дикарями в сравнении с людьми, обгоняли уу-ан'кха развитием не меньше, чем те превосходили обезьян. Время от времени Яхтырлы задавала удивительно точные и лаконичные вопросы. Если б не языковой барьер…
Самый длинный разговор состоялся на пятую ночь пути, когда люди и аракара устроили привал в небольшой пещерке. Яхтырлы, как всегда, принялась молча массировать ноги своего паука, но внезапно обернула копьевидную голову и уставилась на спутников всеми глазами.
— Ваши враги кто? — спросила она.
Игон и Глен переглянулись.
— Такие как мы, — ответила девушка.
Паучиха обратила половину глаз к Бисту, продолжая следить за людьми боковым зрением.
— Вражда. Причина?
— Это трудно… сказать. Мало слов.
— Попытаться.
— Мы… — Глен оглянулась на Игона. — Мы иметь… правило. Большое правило, совсем правило.
Нельзя лететь мир, где есть другие. Табу. Мы… Наш враг не знать про уу-ан'кха. Они прилететь, готовить новый дом. Потом прилететь мы, мы найти уу-ан'кха. Теперь, если мы говорить дом про уу-ан'кха, наш враг свой дом терять. Они решать помешать нам говорить.
— Другие есть везде, — заметила Яхтырлы. — Где можно дышать.
Глен покачала головой.
— Не звери. Такие, как мы… И как вы. Как уу-ан'кха.
Паучиха произнесла короткое неизвестное слово.
