— Для вас мгнфар — счастливая пора, когда аракара изменяются и выходят на воздух, — Бист напрягся и встал на ноги, покачиваясь от слабости. — А теперь посмотри на меня!
Я молчала. Бист требовательно заглянул мне под челюсти.
— Всеми глазами смотри!
— Смотрю.
— Кто ты под водой? — резко спросил Бист. — Слабое, беспомощное существо. Личинка. А я был зганом! Я строил машины, создающие планеты! И кто я теперь? Я не могу пройти жалкую дюжину нешг! Зато у тебя — крылья, сила, быстрое мышление. Ты умрешь через восемьсот оборотов, а я протяну меньше двадцати!
— Но без вас не будет аракара, — возразила я.
"
"— Самец нужен лишь для спаривания. Один раз в оборот, — Бист горько изогнулся. — Остальное время я только мешаю тебе летать.
Он закрыл все глаза.
— Ты изучала млекопитающих. Помнишь, что происходит с ними, когда близится смерть?
Я молчала. Не дождавшись ответа, Бист резко бросил:
— Они стареют. Я старик, Яхтырлы. У меня была трудная, но интересная и яркая юность. Я не хочу мучиться долгие обороты, вспоминая о ней.
Я хочу легкой жизни. Я её заслужил!
Некоторое время никто из нас не говорил.
— Мне будет больно думать о тебе после гнкр, — сказала я наконец. — Ты хочешь причинить мне боль?
— Да, — коротко ответил Бист. — Я тебя ненавижу.
7— Успокойся, — тихо сказала Глен. — Это не наше дело.
Игон дрожал.
— Она его изуродовала!
— Мы ничего не знаем о них, Игон. На Земле, у многих видов пауков при спаривании самка поедает самца. Здесь еще не худший вариант.
— Здесь… — геолог резко обернулся.
— Дура! Чего ты ждешь от этих тварей? Зачем потащила меня к морю?! Может, ты веришь, что они вернут нас на Трою?! В горах был шанс захватить челнок, а здесь мы обречены! Все из- за тебя!
— Мы ничего о них не знаем, — терпеливо повторила Глен. — Яхтырлы очень таинственное существо. Возможно, они более развиты, чем мы полагаем…
— Развиты? — Игон нервно рассмеялся. — Эти членистоногие?
— Да, эти членистоногие! — Глен взорвалась. — Совсем разучился мыслить? Взгляни на самца! Он с каждой минутой теряет окрас, и скоро станет совершенно белым.
Только идиот вроде тебя мог до сих пор не догадаться, что за белые пауки обитают на Трое!
Она схватила Игона за плечо и рывком развернула к неподвижному Бисту, лежавшему на песке в луже фиолетовой крови.
— У аракара должен быть способ перемещения в космосе, — с трудом сдерживаясь, сказала Глен. — Очевидно, их самки после спаривания отправляют самцов на Трою, где те коротают свой век.
