Гвардеец

 – Вот, возвращаю долг. Мне на счет за истекшие сутки перечисление пришло… Вы меня очень выручили. Большое спасибо!

Чинганчгук убрал деньги в объемистый кошель с изображением какой-то девицы на обложке. Потом распотрошил пакет окончательно, включил плиту и принялся готовить обед.

– Если станешь только тратить и ничего не зарабатывать, любое перечисление быстро иссякнет.

– Я понимаю. Я уже в администрации сегодня побывал, попытался зарегистрировать дело, но там возникли кое-какие проблемы.

– Да так… Документов не хватает.

– Только документов? – Чинганчгук прищурился. – А денег не требовали?

– Не требовали, – почти не соврал Осетр. Ибо и в самом деле не требовали, только намекали.

– Если нужно, я могу помочь. У меня в администрации неплохие связи есть.

«Да кто же такой, черт тебя возьми! – подумал Осетр. – Теневой министр местного правительства?.. Или просто ждешь, пока я грёзогенераторы со склада заберу, чтобы тут же взять меня в оборот? И потому торопишь…»

– Спасибо! Пока помощь не нужна.

– Ну смотри… Зря вчера не пошел со мной.

У Татарки ништяковые девочки появились. Наверное, на том же судне, что и ты, прилетели… Небось, встречал их там?

Осетр отметил, что хозяин использовал слово «судно». Похоже, он действительно бывший военный. У штатских-то все суда – корабли!

– Может, и встречал в кают-компании за обедом. Так на них не было написано, что они проститутки, направляющиеся на Кресты.

– Ладно, не обижайся. Это я так, в шутливом разговоре.

– А почему Татарка? Это погоняло? Она кто?

– Татарка, потому что она из татар.

Лицо блином и глаза узкие. Хозяйка публичного дома. Зовут Баян. Очень нужная нашему брату дама. Ты, кстати, присаживайся, чего стенку подпирать?

Честно говоря, Осетр лучше бы пошел да почитал про Аксютовых героев. Время до следующей встречи с Баян надо было куда-то девать, и чтение было не худшим занятием.

Однако Чинганчгук, судя по всему, полагал, что общение с опытным мертвяком – гораздо более интересное занятие для молодого человека, решившего заняться торговлей на тюремной планете.

– Ты в следующий раз так просто, в одиночку, в банк не ходи. Это может быть опасно. Каблук с компанией определенно на тебя глаз положили.

Осетр тут же устыдился своих непотребных мыслей. Ну может же дядька испытывать угрызения совести из-за реальной гибели реально существовавшей семьи!

– А кто он такой, этот Каблук?

– Осужденный бандит. Родом с планеты Дремучий Лес, это где-то у черта на рогах, чуть ли не на границе с Фрагербритским Союзом.