— Прошу прощения, — выскакивая из-за стола, произнесла я и выбежала из кухни. — Да?
— Привет, Измайлова, — привычно усмехнулся Н’Ери.
Сердце ухнуло вниз, я прижалась спиной к стене, закрыла глаза и вслушалась в голос, по которому так соскучилась.
— Привет, — выдохнула едва слышно, и на губах сама собой возникла улыбка.
— Как тебе отдыхается?
— Хорошо. А как у тебя дела?
— Нормально, — сказал хищник.
Небольшая пауза, которую никто из нас не мог нарушить.
— Ничего не хочешь сказать мне?
«Хочу! Что ты мне приснился этой ночью.
Что расстояние практически не влияет на желание, и я все равно думаю о тебе. Что ненавижу эту метку и те чувства, которые она во мне вызывает. Что скучаю так, как никогда и ни по кому. Что целый день боролась с желанием позвонить тебе. Что у меня проблемы, и я не знаю, как быть… Столько всего хочу, но не скажу!»
— У тебя что-то случилось? — проигнорировав его вопрос, задала свой.
Тишина и наигранное:
— Да. Я жутко замерз и устал. Не хочешь открыть дверь, Тори?
Я не сразу поняла, что именно Н’Ери имеет в виду.
— Что? — переспросила удивленно, поворачиваясь к входу и скользя невидящим взглядом по стенам.
— Или ворота. Понятия не имею, как это называется, — немного раздраженно отозвался Ник.
— Ворота, — повторила я и направилась к двери.
Сначала медленно, затем убыстряя шаг, потом и вовсе побежала, чувствуя, как бешено стучит сердце в груди.
— Вика?
— Вика, что случилось?
— Куда ты? — донеслись вслед встревоженные окрики родственников.
Но я почти ничего не слышала, как была — в тапочках, раздетая, прижимая телефон к уху (почему-то для меня было очень важно не выключать телефон, слышать его дыхание и знать, что Ник рядом), — выбежала на улицу и быстро осмотрелась.
Сугробы, ледяной ветер и трескучий мороз, который неприятно ужалил кожу и забрался под водолазку.
Никого.
Ринулась к воротам, скользя на резиновой подошве.
— Вика! — раздался крик мамы с крыльца и вновь был мной проигнорирован.
Открыть замок и выбежать наружу, все еще не веря, что это не розыгрыш.
— Измайлова? — Ник действительно стоял за воротами. В дорогом пальто, костюме и с непокрытой головой. Пронзительный ветер трепал волосы. Свет фонаря ярким блеском отражался в зеленых глазах.
— Привет, — произнесла я, замирая от удивления.
— Вика, ты что творишь? — еще сильнее нахмурился хищник.
— А что?
Телефон я все-таки убрала, с непередаваемым выражением разглядывая шефа, который быстро снял с себя пальто, подошел ближе и набросил мне на плечи.
