— Не заметила, что мы успели на «ты» перейти, — выдает баба. — Но радует, ты понимаешь разделяющую нас пропасть. Знаешь, как олимпийские боги помогали героям? Как покровительствовали прославленным атлетам? Породистый зверь неизменно получал защиту высших сил. Так и ты способен получить многое. Абсолютно все. Даже этого своего Шайтана.
Сдернуть бы с нее балахон. Маску сорвать. Схватить за волосы и оттягать. Отрезвить. Приземлить. Иначе бабу не накажешь. Бить будет только слабак.
— Я хочу понять, чего ты стоишь, — продолжает она, обходит меня вокруг.
— Посмотреть тебя в деле. В испытании. Тот, чьей смерти жаждешь, слишком важен для клуба. Там много ресурсов потрачено. Никто не желает терять дорогую игрушку.
— От Шайтана больше пользы чем от меня? — спрашиваю. — Слишком долго мы вдвоем по земле ходили. Пора выбирать одного игрока.
— Опасные слова, — застывает передо мной. — Дерзкие. Тебя за такое стоит выпороть. Дать сотню ударов плетьми. Или ты предпочтешь кнут?
— Я кулаками нормально обхожусь, — бросаю в ответ.
Она молчит. Оценивает. Обдумывает.
— Встреча в субботу, — раздается вердикт. — Твоя просьба серьезна. Значит и сразиться придется всерьез. До последней капли крови. Я бы поставила тебя против Шайтана. И уверена, многие бы оценили такую затею. Однако он будет легкой добычей в честном бою. Нужен достойный противник. Равный. Зверюга под стать тебе самому. Готовься. Пощады не жди.
— Долго, — заявляю холодно.
— Что?
— Долго до субботы ждать, — поясняю. — Сейчас хочу.
— Безумный, — тихий смех.
— Мне будет жаль, когда тебя убьют. Ты еще не понял, куда влез.
— Я заберу голову Шайтана. Это мой долг. Кровный. Вечный. И я заберу голову любого, кто между нами встанет.
— Суббота, — повторяет она. — Пусть твой друг приложит все усилия для подготовки. И раньше о встрече не мечтай. Рано. Полоса препятствий покажется тебе раем.
Разворачиваюсь и направляюсь к выходу.
— Стой, — выпаливает. — Куда ты?
— Разговор закончен, — хмыкаю. — Разве нет?
Шорох.
— А это? — спрашивает она.
Оборачиваюсь. Вижу, как сжимает в руках мою футболку. С пола подняла. Так держит, что хоть на память ей оставляй. Сувенир, бля.
— Твое поведение возмутительно, — замечает.
Без слов натягиваю одежду.
— Ты впервые общаешься с представителем «Табула Раса» без посредника?
— Да.
— Может, у тебя разум от такой чести помутился?
— Может.
— Ты мало говоришь.
— Пусть говорят мои дела.
Валить отсюда. Быстрее. Остыть. Разобраться. Разложить ситуацию.
