— Благодарю, — с достоинством кивнула, словно я действительно королева, приглашённая на пир.
— Позволь, я подам тебе мёд? — спросил конунг, уже поднося кружку, отказываться я не посмела, а пить в такое непростое время не было желания.
— Спасибо, — снова кивнула, мысленно хихикая, понимая, что к концу пира я точно превращусь в болванчик."
"Ещё минут десять меня разглядывали, сквозь разговоры я слышала нелицеприятные словечки, брошенные дамами и восхищённые фразы мужчин. Хальгорд сжав мою ладонь под столом, небрежным жестом приказал слугам, подать мне приборы, я, почувствовав поддержку, чуть выдохнула.
Пир был долгий, шумный, но радует, что женщины в разговорах не участвовали, поэтому я, молча ковыряясь в тарелке, которую вновь заполнил едой Хальгорд и просто слушала. И вроде бы разговоры были обычными, о тёплом лете, о хороших пастбищах, славной охоте, но нет-нет среди фраз некоторых конунгов прослеживалась явная неприязнь к Хальгорду, а ещё они мечтали прибрать к своим рукам его земли.
Среди таких доброжелателей особенно выделялись Гисли, Кнуд и Ордон.
— А я говорю, что твои коровы зашли на мои луга, — ударив по столу, крикнул Гисли, злобно сощурив глаза щёлочки.
— Уверен, вы с этим разберётесь позже, — тихо, но твёрдо успокоил, разбушевавшихся ярлов, Хальгорд.
— И то верно, выйдем?
— Триг, говорят у тебя самый лучший товар нынче, — влез в беседу Ингвар, лукаво подмигивая мне, — расскажи, что привёз.
— Меха, — гордо воскликнул Триг, забыв, что только что хотел выйти и поговорить, — раб у меня новый, отлично выделывает, мастеровым Хальгорда до таких далеко.
— Ну это мы завтра на торгу и посмотрим, — рассмеялся Лейв, — мои меха не хуже.
— Устала? — прошептал Хальгорд, подавая кружку с отваром, — ещё немного и Свейн проводит тебя, я должен здесь остаться, а завтра на торг вместе пойдём.
— Хорошо, — тихо ответила мужчине, непонятно чему обрадовавшись.
Ещё час и я наконец сбежала из этого кошмара, Свейн всю дорогу до дома пересказывал мне сегодняшние беседы распетушившихся мужчин, я слушала вполуха, мне хотелось скорее добраться до дома и лечь спать.
— Держи, тебе это сейчас нужно, — с усмешкой бросила Хейда, встретив меня на пороге, Алина давно спала, тёплый свет из глиняного домика освещал её улыбающееся во сне личико.
— Хейда, — простонала, устало падая на лавку, — ты где была? Здесь кошмар творился.
