Хозяйка гиблых земель

Разве что покореженные злостью лица кузенов в картину не вписываются, и та самая недовольная активистка, выряженная в черное, как смерть, пылает ненавистью, но от них иного я и не ожидала."

"Их поддержку мне не получить, я отдаю себе в этом отчет, но другие… те, кто меня уже знают…

– А притворяться было зачем? – буркает обиженный аптекарь, прижимая к груди свою клетчатую фуражку и глядя на меня так, будто я ему веру в жизнь пошатнула.

Нет, он говорит это не со зла. Он вовсе не хочет меня потопить, он хочет услышать мой ответ.

– А иначе вы бы дали мне шанс? – обращаюсь вовсе не к нему, а ко всем и сразу. Скольжу горящим взглядом по толпе, стоя одна напротив них и совершенно безоружная.

– Вы бы прибили меня или изгнали, едва узнав, кто я. Разве не так? – спрашиваю топу с жаром, и тут же сама отвечаю. – Так! Я не хотела обманывать. Я боялась, что меня поймают, и притворилась в первый раз, только чтобы спастись. А знания, полученные в моем ми… кхм, в столице, оказались кстати! Этими знаниями я и воспользовалась, чтобы доказать вам сегодня, что я радею за Аффис ничуть не меньше, чем вы! Вы ведь нашли на своих прилавках конверты?

Торговцы, возвышающиеся за толпой за счет своих лавок, тут же переглядываются.

– Знаю, что многие уже открыли и прочитали! Там небольшие советы по ведению дел, полученные на основании столичных знаний. Это мой способ сказать вам, что я могу и хочу быть полезна! Вы можете прямо сейчас прогнать меня из Аффиса, ведь не так важно, сколько у меня здесь земли, если весь город настроен против.

В их глазах смятение, сомнения. Где-то встречается вера, а где-то страх. Но куда сильнее меня пробирает взгляд инспектора, который будто испепелить меня на месте готов.

Чувство, что он вот-вот возьмет меня за руку, отведет за угол и наругает, как глупого нашкодившего ребенка за безумную выходку.

Ну, почти.

Мне дико хочется сказать о том, что мой род, на самом деле, ни в чем не виновен, но так рисковать я не могу. Здесь кузены Сурэла, и они уже раз сто мысленно порвали меня на части, пока я толкала свою огненную речь.

Сейчас слишком рано делать такой рискованный ход. У меня на этот счет другой план.

Главное, чтобы сейчас вышло. И оно, кажется, выходит.