– Мы что-нибудь придумаем, – улыбнулся Родгер, открывая портал и пропуская меня вперёд, – а пока, давай закончим с твоими новыми помощниками. Они и правда нас заждались.
Едва рассеялись золотистые искры перехода, я увидела своих помощников. Гном и полуэльф стояли около огромного стола, и о чём-то спорили. Заметив меня, мастера притихли и коротко поклонились.
– Ваше Высочество, позвольте поблагодарить вас за предоставленную возможность, – осторожно начал Эмильен.
Голос эльфа звенел от напряжения, да и сам он напоминал натянутую струну: нахмуренные брови, бледное лицо, неестественно ровная спина, будто шпагу проглотил.
..
– Это я должна благодарить за помощь, – улыбнулась, пытаясь разрядить обстановку, – командор Калво рекомендовал вас как прекрасных специалистов, и я не вижу причин сомневаться в его словах."
"– Счастлив это слышать, – скупо улыбнулся Эмильен, – но... боюсь, вынужден прояснить ситуацию... тот скандал, на который намекал принц, произошёл давно и стоил мне карьеры. Не хочу, чтобы это дело вновь.
..
– Вы не обязаны ничего объяснять, – прервала эльфа, – я уже согласилась взять вас на работу, поэтому не собираюсь рыться в прошлом и поднимать старые сплетни.
– Вот именно, сплетни! – зло выплюнул гном. – Уж простите меня, Светлейшая, но гадюку эту высокородную на порог пускать нельзя, ибо она везде свой яд расплёскивает и беду несёт! Я скорее с чумным тушканом сработаюсь, чем с Виланой! И...
– Хватит, – прервал его Родгер, – мы тоже не в восторге от происходящего, но раз леди Лиорра изъявила желание «помочь» и настойчиво предлагает свои услуги, нам всем придётся с этим смириться и найти для неё какую-нибудь бесполезную должность за пределами мастерской.
– Вы её всё-таки наймёте? – эльф побледнел и отшатнулся, словно от удара.
– Нам не нужен скандал на всю столицу, – с нажимом повторил дракон, – к тому же, таких как Вилана и магистр лучше всегда держать в поле зрения.
Эмильен судорожно выдохнул, а на красивом утончённом лице заходили желваки.
Но вслух своё недовольство он не выразил.
Зато теперь я чётко видела, насколько командор доверяет этой парочке. Не удивлюсь, если Эмильен и Эдвин окажутся неплохими боевыми магами. И наняли их не только как моих помощников, но и личных охранников.
– Я никогда не посмею сомневаться в ваших решениях или оспаривать их, – наконец, произнёс эльф и, повернувшись ко мне, добавил, – что же касается моего конфликта с леди Лиоррой, то всё началось пять лет назад.
