"
"Благодаря новым косам сена с лета было заготовлено вдоволь и животные провели эту зиму сытые, в добротных овчарнях, отблагодарив за заботу богатым приплодом. Надеюсь, осенью, продав тонкорунную шерсть, я смогу наконец покрыть затраченные на них расходы.
Потрачено в прошлом году было немало. Оставшиеся золотые я берегла, их и так осталось совсем немного. Пока нам хватало того, что удавалось выручить за ароматное мыло. Фред всё же сумел заключить контракт с хозяином мыловарни, и теперь почти всё изготовленное на его фабрике белое мыло отправлялось к нам в замок.
У Фреда оказалась отличная деловая жилка, он не только заключил сделки со всеми лавками и бутиками Лафкарда, но и умудрился добраться и до двух соседних городков. Ещё зимой мы покрыли все затраченные на это дело расходы, выходя в плюс. Пусть это было не так уж и много, но на муку и крупу хватало.
Груня тоже делала успехи. Сначала под моим присмотром, а позже уже и сама она научилась варить отличное душистое мыло. Вот только запасы ароматных масел уже подходили к концу, и я с нетерпением ждала, когда долина вновь зацветёт, окрасившись во все цвета радуги.
В один из тёплых весенних дней в крепость прибыл гонец. Я сначала подумала, что он привёз письмо от Сореля. От барона уже несколько недель не было никаких вестей. Ирвин успокаивал меня, говоря, что так бывает, не всегда есть возможность написать послание, особенно в полевых условиях. Нужно ждать.
Гонец привёз приглашение от Марисы, супруга мэра приглашала меня на очередной званый обед.
Понимая, что больше не могу отказываться, я позвала Эбби, и Груню, велев готовится к поездке в город.
Глава 45
Весна была в самом разгаре, на улице стало достаточно тепло, так что пришлось достать из гардеробной мои летние наряды. Их следовало померить и если потребуется — подогнать по моей слегка изменившейся фигуре.
При первой же примерке выяснилось, что у всех этих платьев короткий рукав, и на фоне чёрных «вдовьих» кружев золотая татуировка на моём запястье выделялась ещё сильнее.
— Что же делать? Если это кто-то увидит, начнутся вопросы… Может, рукава пришить? Как назло до мероприятия всего два дня осталось!
Перемерив все три парадно-выходных наряда, расстроилась, ругая себя за неосмотрительность, ведь знала, что рано или поздно придётся ехать в город, могла бы и подготовиться!
Я встала перед зеркалом, сердито рассматривая своё отражение.
— Эбби, а у нас чёрное кружево ещё осталось? И ленты! Шёлковые!
— Должно быть ещё несколько мотков.
