— Ты тоже не задерживайся!
Девушка кивает, и скольжу вниз. Спуск занимает буквально несколько секунд, почти сразу меня подхватывают сильные мужские руки. Анри помогает мне отцепить от верёвки ремень и мы вместе ждём Груню. Несмотря на промасленный плащ, я всё же сильно промокла, зубы отстукивают неровную дробь.
Дождавшись Груню, закидываем верёвку в водопад, вода скоро размягчит её, и она попросту оторвётся. Карабкаемся вверх по склону, тяжёлый рюкзак за плечами тянет к земле. Когда добираемся до первого более-менее широкого выступа, я просто падаю на колени, переводя дыхание.
Груня пристраивается рядом, а вот Анри приходится ещё дважды возвращаться за оставленными на нижнем уступе рюкзаками — за один раз мы просто не смогли их унести.
— Леди Элен, леди Элена! Не пугайтесь, это я! — из-за камней показалась голова Фреда."
"Кто бы знал, как я рада его видеть!
— Фред, помоги нам!
Вдвоём мужчины быстро перетаскали все вещи в арбу, и мы смогли, наконец, скинуть с себя тяжёлые, напитавшиеся влагой плащи.
— Вот, выпейте горяченького! — Фред умудрился развести среди камней небольшой костерок, не знаю, как ему это удалось, но дыма от него почти не было.
Пока мы с Груней переодевались в сухую одежду, и пили горячий, почти обжигающий чай, мужчины успели сложить нашу добычу в корзины и погрузить на арбу. Сверху корзины засыпали пучками травы, дожидаясь нас Фред не терял времени и успел понабрать несколько охапок разнотравья.
— Вечереет, пора и до дома! — Фред приложил ладонь к глазам, глядя на небо.
Действительно, солнце уже норовило спрятаться за горные вершины, оказывается, мы провели в пещере целый день.
Несмотря на усталость, я неустанно следила за дорогой и вздрагивала каждый раз, когда в придорожных кустах слышался какой либо шум. Из головы не выходили предостережения Ирвина о том, что за долиной могут следить люди Витольда. Теперь, когда у нас за спиной стояли несколько корзин, наполненных драгоценными кристаллами, я опасалась каждого шороха.
Кто бы знал, как я перепугалась, когда возле Большого нам встретилась парочка припозднившихся на поле крестьян.
Нашего ослика и арбу в долине знали даже дети, поэтому, когда мы поравнялись, крестьяне отступили на обочину и склонили головы в поклоне. Увидев знакомые лица, я немного успокоилась. В деревне я бывала часто и знала всех жителей, пусть не по именам, но в лицо точно.
Мы поехали дальше, а Фред притормозил свою лошадку, останавливаясь возле деревенских.
