– Вот дура безрукая!
Герцогиня сжала кулаки, испытывая желание вцепиться служанке в волосы и хорошенько ее оттаскать. Нервы и так на пределе. А тут еще ноги болят.
С тех пор, как она посетила запретную пещеру и узнала, кто там обитает, ее здоровье пошло под откос. Беременность превратилась в тягость, да еще начали сниться пугающие сны. В них Инесс раз за разом оказывалась в той пещере. В полной темноте и одиночестве. И раз за разом слышала вкрадчивый шепот, вливающийся в уши как сладкий яд:
– Сделай это… Приведи чужачку ко мне… И я дам тебе то, что ты хочешь…
В тот первый раз, когда Норден привел ее туда, Инесс решила, что ей это все привиделось.
По ее приказу слуга зажег факел и обыскал пещеру. Но там ничего не было, кроме черного обелиска, стоящего в глубине. На обелиске виднелись странные знаки. Инесс не разбиралась в магических рунах, но ощутила, как вокруг этого камня дрожит и вибрирует воздух.
Не отдавая себе отчета, она протянула руку и коснулась гранитной поверхности. Мертвый холод пронзил ее пальцы.
Вскрикнув, герцогиня отпрянула. И упала бы на песок, если бы Норден не помог устоять на ногах.
В тот миг ее охватила животная паника. Все тело пробила мелкая дрожь, а на коже выступил холодный пот.
– Уведи! Уведи меня отсюда! – потребовала она, цепляясь за Нордена.
Тот взглянул на ее побелевшее лицо и поторопился исполнить приказ.
Только оказавшись далеко от пещеры, Инесс почувствовала, что страх отступает, а сердцебиение выравнивается. Все это время ей казалось, что она задыхается.
Что вокруг нее колышется черное марево, которое забивается в рот и в нос, лишая дыхания.
Вернувшись в замок, она пару дней чувствовала странные тянущие боли внизу живота. Пришлось даже вызвать доктора из деревни.
На зов герцогини, конечно же, явился Салар Треми. Его Инесс терпеть не могла, впрочем, как и он ее. Близкий соратник Джерарда не скрывал своего отношения. Нет, он не смел даже косо взглянуть на герцогиню и будущую жену принца, ведь по положению она была выше корабельного врача.
Но неодобрение и осуждение ясно читались в его глазах.
И все же он был лучшим доктором на острове. Инесс скрипя зубами пришлось вытерпеть осмотр. Отказаться она не могла, ведь принц приказал заботиться о ребенке.
– Больше не желаю его видеть! – заявила она капризно, едва Док ушел. – Найдите мне другого врача!
Но из двух других лекарей подходил только один.
До того, как попасть на корабль, Марк Тернес имел частную практику в столице.
