Дела у него шли хорошо, пока одна из пациенток не умерла, пытаясь избавиться от ребенка. Ее муж подал на доктора в суд. Суд признал Марка виновным. Ведь это он прописал бедняжке пилюли.
И как Марк ни доказывал, что в этих пилюлях нет ничего абортивного, его практику прикрыли, лицензию отобрали, а самого приговорили к двадцати годам службы на флоте.
Уже потом он узнал, что “жертва аборта” жива и здорова. И что все дело против него сфабриковано конкурентами, желающими присвоить себе денежных пациентов. Но уже было поздно что-либо менять.
В море он провел целых пять лет. Пока на корабль, где Марк был судовым врачом, не напали пираты под черно-красными флагами ди Лабардов.
И вот теперь его призвали к самой герцогине ди Ресталь.
Инесс приняла молодого врача благосклонно. Позволила себя осмотреть и даже пожаловала ему в знак благодарности золотую монету. С тех пор он стал регулярно ее навещать. Его лечение пошло на пользу: боли прошли. Инесс на пару дней даже ощутила былую легкость. А потом начались те сны.
И герцогиня стала просыпаться в холодном поту, со сжавшимся горлом, в котором застрял испуганный крик. А в голове даже днем продолжало звучать:
– Приведи чужачку ко мне… приведи!
Это было похоже на сумасшествие. Но когда Инесс решилась поделиться с врачом, то поняла, что не может издать ни звука. Что-то неведомое, или кто-то, не давало заговорить.
Кто-то или что-то хотело, чтобы Инесс держала все в тайне.
– Приведи чужачку ко мне, – нашептывал потусторонний голос, заставляя кожу герцогини покрываться испуганными мурашками.
– И я дам тебе то, что ты хочешь…
– Чего я хочу? – повторяла она в полусне-полутрансе. – А чего я хочу?
Ответ был всегда один: она хочет любви Джерарда ди Лабарда.
Хочет, чтобы он смотрел на нее так, как на ту бесстыжую девку. С неприкрытым желанием. С темным огнем в глазах, от которого слабеют ноги. Со жгучей страстью.
Чтобы Джерард ди Лабард хотел ее, Инесс, и принадлежал только ей. Как было всегда.
Неужели она много хочет?
– Я дам тебе это, – снова и снова нашептывал голос.
С каждым разом Инесс все больше укреплялась в мысли, что она не сходит с ума. И что единственный способ вернуть любовь Джерарда – это заставить Диану войти в ту пещеру.
Думать, что там дальше ждет чужачку, Инесс не хотела. Она начала вынашивать план.
Самым сложным в нем было заманить Диану в пещеру. Тащить силой – опасно. Она ведь будет кричать, привлечет внимание. Нет, придется действовать хитростью. Придумать что-то особенное.
