— Вереск и рябина, — произнесла Морна и усмехнулась, — храбрость, сила духа и жизнь. Они должны быть на одной стороне.
И вдруг я поняла, что не знаю, в чём отличие претендентов и спросила:
— А что будет, если выберут Макдугала?
— Ты начала задавать правильные вопросы, леди, — загадочно улыбнулась Морна.
Я, продолжая наблюдать за красивым боем двух воинов, ждала, когда Морна снизойдёт до разъяснения.
— Макдугал подпишет договор с вашим королём, — тихо проговорила Морна.
И вдруг вскочила, и закричала:
— Стю-арт! Стю-арт!
И вслед за ней имя Алана подхватили остальные, кто-то попытался крикнуть «Макдугал», но его не расслышали, потому что толпа уже подхватила ритм имени Стюарт, и имя это гремело над долиной.
Алан выиграл, в руке откуда-то у него появилась веточка вереска, и девица, сидевшая на той стороне, Фрэн, встала, вытянулась, не обращая внимания на то, что женщина рядом с ней, дёргает её за рукав, но Алан, даже не взглянув в ту сторону, направился ко мне, а я трусливо сбежала.
Не люблю такие ситуации, когда тебя лишают выбора или ставят перед тем, что не является твоим выбором.
Вечером нас с Морной никто не трогал, видимо, одни наслаждались элем, бочки с которым выкатывали каждый вечер в течение всех игр, другие готовились к следующему дню испытаний.
На следующий день был дождь, но никто не собирался отменять испытания. На сегодня были назначены стрельбы из лука и соревнования в метании кинжалов.
Я думала, что людей будет меньше, всё-таки те навесы, которые были, не спасали от противных мелких капель, льющихся с хмурого неба.
Но я ошибалась, людей было столько же, если не больше. Морна сказала, что пришли ещё кланы, которые не успели к подсчёту мечей.
Мне показалось, что на стороне Алана людей прибавилось.
— Это те, кто изменил решение, — объяснила мне Морна, и я поняла, что сказала это вслух.
В этот день соревновалось много воинов, но и Алан, и Макдугал вышли последние.
Макдугал был потрясающий стрелок, его стрелы легко и чётко ложились в цель.
— Алан не сможет так, в этом Макдугал его обойдёт, — произнесла Морна.
Я сжала кулаки, мне почему-то хотелось, чтобы Алан победил.
И вдруг у Макдугала оборвалась тетива. Ему оставалось ещё три выстрела."
"Конечно, ему принесли другой лук, и он выстрелил так же великолепно, как и предыдущие выстрелы, но люди начали шептаться.
Я посмотрела на Морну:
— В чём дело?
— Примета плохая, — сухо ответила она.
