Ведь они не по своей воле в разбойники попали. Даже Михайло заметил: они старались не причинять никому особого вреда, просто, хватали, что под руку попадётся, и убегали. Возможно, именно поэтому ими ещё не заинтересовались местные власти.
Мы ещё долго обсуждали это предложение, спорили, взвешивали все за и против и, наконец , решили дать им шанс."
"Вернувшись в казарму, собрали всех разбойников кроме Степана.
- Предлагаю вам два варианта: первое - мы сдаём вас властям, и уже они будут решать, что с вами делать дальше.
Вариант второй: вы остаётесь на моих землях, получаете работу и кров. Мне, как раз, нужны люди на глиняном карьере. Жить пока будете во времянках, а если оправдаете доверие, построите себе новые дома.
- А наши семьи?
- К сожалению, у меня нет денег выкупить ваших близких, но мы в любом случае постараемся их вызволить.
Бывший главарь разбойников глянул на своих товарищей, они согласно кивнули.
- Мы согласны на любые условия, только помогите вызволить наши семьи.
- Хорошо. Михайло, развяжите их. Радимир, поставьте их на довольствие и отправьте в Горшечное, там рабочие руки, ох, как нужны! Вот, Сашко обрадуется!
- Я к ним пока двух человек с дружины приставлю.
Ответил Михайло.
- Само собой. Никто и не собирается их без присмотра оставлять!
Вот теперь дошла очередь и до бывшего старосты Ближнего. Не терпелось узнать - он то как в разбойники попал? По словам сельчан, добра, что он вывез, ему бы на всю жизнь хватило.
Всклокоченный и слегка помятый Степан смотрел на своих бывших соседей волком.
Кормить его я не велела, сказала только воды дать. Никакой симпатии я к нему не испытывала. Да и не верю, что он может встать на путь исправления.
- Да что с ним говорить, сдать его властям, и дело с концом! Что на него время тратить? - предложил Михайло.
И вот тогда Степан заговорил. Оказалось, он той памятной ночью, погрузив на три телеги весь скарб, полевыми дорогами отправился в соседнее поместье, где проживал жених его дочки.
Увидев привезённое добро, будущие родственнички приняли его очень приветливо и через несколько дней справили свадебку. Вот только после свадьбы, молодые, забрав всё наворованное добро, попросили папеньку покинуть их дом. Мол, им и самим тесно.
Степан кинулся к новоявленным родственникам, то бишь к родителям жениха, теперь уже мужа дочери, те его даже слушать не стали, впустив вдогонку собак. Вот так остался он и без дочери и без добра.
