— всё-таки не удержавшись, я хмыкнула, перефразировав строчку из «Бородино».
— Да какой там друг. Так, недокормыш один из магов. Даром только он бахвалился. Слушай, госпожа Милó, хочешь, я тебя с братом познакомлю? Стреляешь метко, готовишь вкусно, да и статью предки не обделили. Не женщина — мечта!
— Нет-нет-нет! Спасибо за комплимент, но я ещё свободой не надышалась полной грудью. К тому же, что делать вольному степняку на Перекрестье? Тоска одна. Если начнёт в дозоры уходить, так я тосковать буду. А мы, женщины — существа душевно хрупкие и ранимые: как уроним что-нибудь, так ведь поднять никто не сможет.
Разве что похоронить останки.
Орк развёл руками:
— Дело твоё. Хотя мыслишь верно.
— Слушай, Грасс, если у тебя брат есть, может, тоже поучаствовать захочет? Родная кровь всё-таки...
Грасс замотал головой:
— Не выйдет. Мой позор. Я искупить сам должен. Да и в клане он другом, наверняка занят своими делами.
— А почему вы в разных кланах, если братья?
— Мать с ним одна. Когда отец в дозоре погиб, она со мной осталась.
Тут на неё глаз отец Лорхха положил и выкрал. Вот так и получилось, что брат мой к другому клану принадлежит. А меня бабка не отдала.
— Ясно. Но отношения, я так понимаю, у тебя с младшим братом всё-таки завязались и сохранились?
— Да.
— Это хорошо. Ладно, пора водников убирать, пока они со стульев не попадали.
Стоило мне хлопнуть ладонью по стойке, показывая, что разговор окончен, как возле дверей послышался шум, а затем на пороге показались орки.
Пока они не успели ничего сказать, я поплыла им на встречу с распахнутыми объятиями:
— Ранахх! Какими судьбами? Заходи, дорогой, гостем будешь! И ты, и твои ребята!
На учётной доске начала было проявляться чёрточка, как тут же погасла, а затем исчезла. Вот и отлично. Пусть себе в убыток угощаю, зато с пользой. Честно говоря, не жалко было.
Ранахх легонько похлопал меня по спине и знаком показал своим, чтобы рассаживались.
— Ты как, мимоходом или по делу? — поинтересовалась я у старого знакомого, подзывая Савáна, чтобы тот принёс оркам ужин.
— По делу, Милó, по делу. Слышал, что у тебя тут опять веселье случилось, да ещё большее намечается, — Ранахх обвёл опустевший наполовину к моменту его прихода зал и зацепился взглядом на Грасса с двумя водниками на плечах.
— Слухами миры полнятся. Пойдём пошепчемся? — я стрельнула глазами в сторону лестницы, намекая, что в кабинете можно будет спокойно переговорить, не опасаясь лишних ушей.
