В принципе, мужское внимание не могло не радовать, но гномы... Не думайте, я не расистка, просто люблю высоких. Не говорю уже о том, что придётся носить с собой «скамеечку для поцелуев». Нет, не для того, чтобы на неё садиться и за ручки держаться, а чтобы гном мог встать и поцеловать. В конце концов, спина у меня не казённая, сильно много не понаклоняешься.
Савáн ждал часа расплаты с интересом энтомолога, впервые в жизни увидевшего брачные игры богомолов, но всё ещё надеющийся на то, что выживут все. Разубеждать его в том, что «слезливого хэппи энда со свадьбой не будет», не стала.
В моих планах было отжать все деньги без каких-либо скидок. Достаточно было периодически поглядывать на «щит учёта», чтобы сохранять мотивацию до победного.
Я принесла пироги с творогом и забрала грязные тарелки:
— Комнаты для ночлега готовы. Хотела бы получить оплату...
И не моргнув глазом назвала две цены.
Гномы дружно поперхнулись, а у Минральда глаза полезли на лоб. Оглянувшись на барную стойку, на которой стояла доска с ценами, он тихонько проблеял:
— А почему так дорого?!
Я упёрла руки в бока:
— А вы что, не хотите сделать женщине приятное? Оплата без торга — удача на ветер! Считайте, что день впустую прошёл.
Ой, что тут началось! Гномы спорили до хрипоты, снижая ставку чуть ли не на две трети, я повышала нужную мне сумму вначале на треть, потом на четверть... Расписав все достоинства ужина, начала давить на уровень сервиса, мужички упирались, едва не пуская скупые мужские слёзы, рассказывая как подгорных сирот обижают заказчики, а постоялые дворы обдирают, аки липку на лапти.
Вообще-то, они использовали свои сравнительные обороты, но я мысленно сопоставила именно так. Лощёные лица «сирот-беженцев», заросшие ухоженными бородами до пояса как нельзя лучше подтверждали бедственное положение работяг. Наглость импонировала, а самоуверенность вкупе с артистизмом так и напрашивались на аплодисменты.
Разгорячились все так, что Савáн трижды приносил кувшины с мятным лимонадом. Естественно, стоимость каждого тут же учитывалась и торг продолжался с ещё большим накалом.
Под конец Минральд достал из кармана куртки огромный носовой платок и вытер вспотевший лоб:
— Согласен! По рукам!
Довольные гномы тут же загалдели и заказали ещё лимонада, а я забрала мешочек с монетами и ушла на кухню. За спиной послышалось цоканье языками и восхищённые возгласы.
— Ах, какая женщина! Ещё и готовит, как богиня!
Не скрою, было очень приятно услышать подобное.
