Зачем отрицать очевидное?
Незнакомка от моих слов обмерла, выпалила с притворным возмущением:
– Ты его еще и защищаешь? Он тебя что ли заколдовал, дорогая?!
– Этого еще не хватало! - почесала я поясницу, где от мыслей о Ричарде опять напомнила о себе метка.
Дама на миг впала в прострацию, но попытки продолжить беседу не прекратила:
– Ты нездорова, Арлет? Только скажи! Мы вызовем дохтура! Мы тебя спасем!
– Я сама себе дохтур, – буркнула я и, что характерно, почти не соврала.
– Нет-нет, ты точно больна. Посмотри, у тебя нездоровый румянец и лихорадочный блеск в глазах, и.
.. Что он вообще с тобой сделал, этот мерзавец? - Женщина промокнула сухие глаза кружевным платочком. - Как он мог! Согласился на развод с тобой! С ТОБОЙ!!! А я тебе всегда говорила, что он тебя не любит.
Та-а-ак, с этого места поподробнее, пожалуйста. Я сделала вдохновленное лицо, быстренько вымыла руки, указала на стулья у стола.
– Садись, дорогая, я была уверена, что ты одна меня понимаешь.
Гостья обшарила убогую кухоньку глазами, стрельнула туда-сюда, поняла, что на угощение рассчитывать не стоит, но на краешек стула опустилась.
Сложила ладошки на груди.
– Ах, Арлет! Неужели ему трудно было заплатить?
Заплатить? Интересно, за что? Как бы так половчее разузнать? Спросить не выйдет. Как спросишь, если не известно, о чем идет речь?
Глава 7.2
Я горестно вздохнула, опустила глаза, пытаясь выдавить хоть слезинку. Не смогла. К счастью, дамочке хватило даже намека на мои страдания. И она затарахтела уже почти без пауз:
– Ну подумаешь, ты проигралась! Всего-то две тысячи солеров! Такая мелочь!
Гном у дверей странно крякнул, развернулся и молча вышел.
От его взгляда мне стало даже неловко. Видимо, названная сумма была слишком далека от мелочи. Но высказываться на этот счет пока не стоило. Слишком уж хотелось узнать подробности. Я снова вздохнула и даже добавила ко вздоху всхлип.
– Вот-вот, - тут же подхватила гостья, - раньше же он всегда платил! И ничего, не обеднел! Мог бы и в этот раз.
Где-то в глубине дома бахнула дверь.
Мистер Лобстер явственно выражал свои чувства к происходящему.
Я всхлипнула второй раз. Гостья воодушевилась:
– Ну, подумаешь, ты пригрозила разводом! Что здесь такого? Как еще беспомощной женщине выразить свой протест против действий мужа-самодура? Правда, дорогая?
Я поперхнулась. В голове появился единственный вопрос. Не дура ли эта Арлет? Мало того, что проигралась, так еще и разводом шантажировать начала. Не удивительно, что Ричард так зол.
