Я беспомощно оглянулась на своего хранителя. Тот лишь довольно посмеивался в усы.
– Заодно и посылочки примем. И расплатимся с вами честь по чести.
– Вы мне еще за каждую посылку должны дать один предмет. Любой, – вставила я свои пять копеек, – хоть пуговицу.
– Зачем пуговицу? – искренне удивился гном. – Для чего вы меня так обижаете? Нежто я нищий? Нежто для такой красавицы я не найду чего-нибудь этакого? Не беспокойтесь, все будет в наилучшем виде.
Он подмигнул и лихо подкрутил ус.
Мистер Лобстер крякнул, пытаясь сдержать смешок.
Я смутилась. Это что сейчас было? Он мне глазки строит? Со мной заигрывает гном? Кошмар!
***
Возле самой вагонетки, я поняла, что идея прокатиться не так чтобы сильно хороша. Рельсы убегали вдаль, изгибаясь на крутых поворотах под самыми немыслимыми углами. В конце зала взбирались под каменный свод и неслись по хрупкому ажурному мосту к другой стене.
От одной мысли о такой верхотуре меня замутило. Это же не гномья дорога, а почти американские горки.
Даже хуже. Здесь и предложенное сидение было предназначено на кого-то вдвое меньше ростом.
Угу, для гнома, например, а никак не для человека. Пусть даже для хрупкой девушки.
И бортики у вагончика совсем низенькие. И ноги вытянуть толком некуда. И сама вагонетка глубиной была не выше моего пояса. И ремней безопасности нет. И... И вообще я высоты боюсь!"
"– Это не страшно, милая леди, – почти ласково прошептал босс.
«Мама! Я что все это сказала вслух?»
Тогда терять больше нечего.
Надо отказываться. Я не успела додумать, какой еще изобрести аргумент против, как меня со всеми почестями усадили на креслице, обитое пурпурным бархатом. Что-то прошептали, намертво приклеив к нему задом, и оставили в покое.
Теперь отказаться не было никакой возможности. Я и так уже ляпнула много лишнего, и гномы, судя по задорным ухмылкам, все это слышали.
Ладно, потерплю немного. Надеюсь, ехать нам недалеко.
Тем временем мне откуда-то приволокли утешительную цепь, показали, как ее крепить вокруг пояса.
Я обрадовалась такому ремню безопасности.
Пристегнувшись цепью, я сама себе напомнила волка из «Ну, погоди!», который катался на детских аттракционах. Этакий Гулливер в детской машинке.
Дальше уже перестала размышлять, лишь испуганно жмурилась и подглядывала сквозь ресницы. Раздался паровозный гудок. Вереница вагонеток тронулась. Сначала медленно, потом все быстрее и быстрее.
