Хозяйка забытого княжества, или Новогодье в замке Дракона

- Боялась, будет хуже, - призналась я, тяжело выдыхая и покачиваясь от усталости.

Время близилось к четырем утра, а мы еще даже не вернулись в поместье.

- Мадам, вы бледны. Идемте в дом? – Встревоженно заметила Санна.

Верно, едва держусь на ногах. Но где гарантия, что поджигатели не затаились где-нибудь поблизости и ждут своего часа?

- Я это… покараулю до утра, - прерывая ход тягостных мыслей, заверил Тед.

- Ты замерзнешь, - сказала я.

- К морозам привычный. Ничего со мной не случится, - возразил громадный мужчина, опуская взгляд под ноги.

Он всем видом демонстрировал удаль и силу, но я чувствовала, что –

очень устал. Грудь «великана» под истертым временем тулупом ходила ходуном, он тяжело дышал, его лицо покрывала едкая копоть, по вискам из-под шапки тёк пот.

- Нет, так дело не пойдет. Сначала приведешь себя в порядок, поешь, а потом берись за караул, - распорядилась я. – Санна проводи Теда внутрь, выдай чистую одежду, покажи, где можно смыть грязь и накорми. А мы пока останемся тут.

- Мадам, я испачкаю вам дом, - Тед боязливо покосился в сторону поместья. – Лучше останусь на улице.

- Никаких «лучше», - произнесла, повысив голос. – Иди, у тебя полчаса. Потом жду обратно.

Работник лесопилки, оказавшийся у особняка в самый нужный момент, тяжело вздохнул и поплелся за Санной. А я, гоня усталость, сон и невзирая на плохое самочувствие, вместе с дворецким взялась вычеркивать из заранее составленных списков сгоревшую помощь.

Тед вернулся на десять минут раньше.

Грязный старый тулуп он сменил на новый, выданный моей помощницей, и больше не пугал неопрятным видом и горьким запахом. Тед был сыт и, судя по блеску в глазах, очень доволен.

Вовремя. Сил совсем не осталось."

"- Охраняй двор и в первую очередь склады с провиантом. Следи, чтобы никто посторонний не проник на территорию и, само собой, в дом, -

слабым голосом обратилась к нему.

- Будет исполнено, госпожа.

Ночь, если ее можно было так назвать, стремительно перетекала в раннее утро. Правда, рассветом даже не пахло. Трещал мороз, в черном бархате неба сияли яркие северные звезды.

Я

в последний раз окинула мутным взором внутренний,

изуродованный пламенем, двор и отправилась к себе, где едва скинув пальто, сапоги и рукавицы, завалилась в постель и забылась глубоким сном.

Глава 7

- Рассказывай всё, что знаешь.