Терпеливый, готовый ко всему, он изучающе смотрит на меня, слушает меня. Он наблюдателен и вдумчив, словно взвешивает каждое моё слово. Вены на тыльной стороне ладоней выпуклые, а пальцы длинные. Руки воина.
Его тело не массивно, но наполнено силой и физической и магической. Звериная сила таится в Астере. Я физически ощущаю исходящую от него мощь.
Всё это мне совсем не понравилось. Я нутром чую опасность.
Жизнь научила, что сюрпризов можно ждать отовсюду. Даже от собственного мужа, который явно изменился…
Вот мы и встретились, муж и жена.
* * *Изабель Ретель-Бор
— …вот такая вышла у меня беседа с градоправителем и служителем Инмария, когда до них донесли о моём поступке с выкупом рабов.
Заканчиваю свой рассказ. Астер стоит неподвижно и мерит меня тяжёлым взглядом.
Я жду, когда он заговорит первым.
Мне нестерпимо хочется пить. Всё-таки рассказ вышел длинным, с подробностями и сухими фактами. Я намеренно опустила эмоции и чувства. Как подсказала мне интуиция, графу они не к чему сейчас.
Он должен знать лишь суть.
— В твоих словах нет лжи, — наконец говорит Астер, обходя опочивальню бесшумно, будто хищник. — Но звучат они невозможно… Зерран — мой брат?
Он трясёт головой и вздыхает.
Я продолжаю молчать. Мужчина должен сам всё осмыслить и принять решение. Надеюсь, он не станет отказываться от меня и просить церковь отправить лже-графиню на костёр. Хотя лже я себя уже не чувствую. Как-то быстро я вжилась в новое тело и приняла новый мир.
— Мне нужно подумать… Изабель, — произносит он, снова глядя на меня.
— Я хочу, чтобы ты знал, Астер, я не желаю тебе зла. Не желаю зла твоим людям…
— Уже понял это, — прервал он меня. — Странно мне сознавать, что ты и не ты больше… Хотя и я уже не тот, что раньше…
О чём он говорит, не понимаю, но не лезу со своими расспросами. Придёт время, и я всё узнаю. Если оно придёт.
— Будут ли у тебя ко мне какие-то просьбы или указания?.. — спрашиваю осторожно, показывая ему тем самым, что готова подчиняться, как это стоит делать местной супруге, что я уважаю его, как мужчину и как супруга.
Он снова долго молчит. Думает и мерит шагом комнату. Потом говорит:
— Продолжай делать то, что ты задумала, Изабель. Про золото молчи. Никто не должен знать…
— А кельраны? — хмурюсь я. — Их командир уже знает.
— Кельранам можно верить, — успокаивает меня Астер.
— Ещё знают Керуш, Омар, Эрдан… Думаю, Зерран тоже в курсе…
— Женщина… — просто вздыхает Астер.
Ничего не говорю в ответ.
