Ворон слабо трепыхался и глядел на него черными, маленькими, как бусинки, глазами так осознанно, что Инео стало не по себе.
– Не бойся, – тихо сказал он. – Я просто хочу помочь. Я не причиню тебе зла.
Инео изучил раны от кошачьих зубов. На черном оперении виднелась алая кровь, а крыло, казалось, было повреждено. Он не разбирался в целительстве, как Ахига, и не знал, как вылечить птицу. Он положил в соломенную шляпу небольшое полотенце, которым вытирался после купания, уложил в самодельное гнездышко ворона и отправился в сторону особняка.
На крыльце он столкнулся с девушкой в голубом длинном платье и такого же цвета лентой в густых каштановых волосах. Ее кожа имела красивый оливковый оттенок и словно мерцала на солнце.
Заметив Инео, девушка застыла на месте. В ее миндалевидных светло-карих глазах застыло изумление, розоватые тонкие губы приоткрылись, а на щеках появился румянец.
– Простите, если напугал вас, – обратился к ней Инео. Он сразу догадался, кто стоит перед ним, по дорогой ткани платья.
– Кто ты? – робея, спросила девушка и поправила и без того идеально причесанные волосы.
– Инео… – Он запнулся и, чуть ли не выплевывая ненавистные слова, угрюмо добавил: – Новый раб этой усадьбы. Вы дочь господина Аверо?
Блеск в глазах девушки потух. Она вздернула подбородок и заговорила более надменным тоном:
– Да, я госпожа Сесиль. Что у тебя в руках?
Инео бережно провел пальцами по оперению и почувствовал учащенное сердцебиение птицы.
– Я спас этого ворона из кошачьих когтей.
Ему нужна помощь. Здесь есть лекарь? – Он не смог скрыть волнения в голосе.
Девушка старалась держаться надменно, но каждый раз, когда она встречалась со взглядом Инео, начинала краснеть.
– А ты знаешь, что вороны – вестники зла и горя? Зачем помогать птице, не сулящей людям ничего хорошего? – Она облокотилась на перила так, что из-под ее платья показался волнительный вырез на груди.
Инео потупил взор. Что-то подсказывало ему, что она сделала это намеренно."
"– Бедное существо не виновато в том, что люди придумали о нем глупые приметы.
– Приметы появились не на пустом месте, Инео. – Сесиль по-особенному выделила его имя, но он не успел разобрать значение этой интонации.
Он снова услышал свое имя, но произнесенное более грубым тоном, не сулящим ему ничего хорошего. К ним стремительной походкой летела Наила.
– Инео! Чего встал? Господин тебя уже ждет.
Завидев ее, Сесиль раздосадованно вздохнула и стремительно направилась в сторону аллеи.
