Дорогая, ты уверена, что все остальные твои работники не участвуют в этих мистификациях?
– Я все объясню, – торопливо забормотал Джулиан. Хотя, наверное, теперь его стоило называть Джулианой? – Я не хотел… не хотела обманывать! Но женщина в нашем королевстве не может быть модельером. А я… Я с детства мечтала создавать красоту. Не просто шить – творить!
Мур задохнулась, и ее юное лицо вспыхнуло еще ярче.
– И как же вы узнали, что Дому Эйден требуется модельер? – спросила я.
Редклиф молчал, предоставляя мне самой задавать вопросы.
Но я чувствовала, что он готов поддержать меня в любой момент.
– Прочитала письмо, – опустив глаза, пробормотала Джулиана и поспешно пояснила: – Я не специально! Просто мне нужно было взять со стола госпожи Данси журнал, а сверху как раз лежало ваше послание, и я невольно пробежала глазами первые строки. Ну и поняла, что это мой шанс. Нужно было только притвориться мужчиной и приехать в Уинтшир раньше всех остальных."
"– А что, были и остальные?
– Не знаю, леди Бенси.
Но, думаю, госпожа Данси обязательно кого-нибудь найдет.
–А кем вы работали у госпожи Данси?
– Закройщицей, – тихо прошептала девушка и, пытаясь сдержать волнение, стиснула руки. – Теперь вы меня выгоните? – подняв погасшие глаза, спросила она.
– С чего бы мне это делать?
– Что? – растерянно спросила Джулиана.
– Посмотрите в зал. Наши клиентки в восторге, их книжки исписаны номерами одежды, которую они собираются заказать. И вы думаете, что я готова вас уволить? Перестаньте волноваться.
Поднимайтесь и выходите на подиум, чтобы получить свою порцию славы и благодарности.
Я ободряюще улыбнулась девушке и кивнула на открытый занавес.
– Вы… Леди Бенси! Вы!
– Идите же, – прервав растерянные восклицания Джулианы, сказала я. – Идите, мэтр Мур. Сегодня ваш праздник.
– А как же…
Джулиана растерянно покрутила в руках накладной нос.
– Я наложу иллюзию, – впервые вмешался в наш разговор Редклиф. – Только не такую уродливую, как это, – он кивнул на злосчастный нос и сделал легкий пасс рукой, изменяя лицо Джулианы.
– Вот теперь точно никто не догадается.
– Спасибо, ваше сиятельство! – довольно прошептала девушка и почти бегом припустила к светящемуся проему.
– А вот и создатель нашей прекрасной коллекции,– пропела Матильда. – Несравненный мэтр Мур.
В зале раздались овации, а я смотрела на смущенно раскланивающуюся Джулиану и думала о том, как интересно играет с нами судьба.
