Младшая дочь императора отличалась слабым здоровьем, но гениальным умом. Перед ссылкой она предложила отцу заключить дерзкое пари: на полгода назначить её губернатором княжества Обречённых. Взамен она поклялась решить проблему с монстрами.
Август счёл это забавным и согласился, решив что ничего не теряет. Если дочь проиграет – умрёт на рудниках, выживет и исполнит обещанное – он останется в плюсе и сможет увеличить добычу золота.
Только Лотта перехитрила всех.
– В то время чёрные драконы и империя находились на грани войны.
Август умудрился рассориться даже с главными защитниками Лиркады, – добавил Аргвар, – зато его дочь убедила Владыку вернуться и выделить ей людей для охраны рудников.
– Только добытое золото она не отправила отцу, а вложила в развитие Виланьезы, – улыбнулась я.
Лотта объявила, что на рудниках вспыхнула чума. Имперцы закрыли край на принудительный магический карантин, а она при помощи ссыльных колдунов и драконов перехватила контроль над куполом, превратив его в идеальную защиту. С тех пор никто не мог проникнуть в Виланьезу без разрешения Санвори.
– Оставшись в изоляции, Лотта действительно решила проблему с монстрами, – продолжил Аргвар, – но, что самое главное, разрабатывая шахты и выискивая новые жилы, она нашла в Зогранне небесные сапфиры.
– И княжество отбросов постепенно превратилось в цветущий Сапфировый край, – закончила за него.
Этим камням из-за магических свойств не было цены. Даже самые крохотные, мутные или треснувшие экземпляры уходили за сумасшедшие деньги, ведь они позволяли многократно увеличить стихийный Дар.
Стоит ли говорить о цене и возможностях крупных и чистейших камней?
– Заручившись поддержкой и защитой Хранителей, Лотта начала вести активную торговлю с соседями, а после отреклась от родового имени, взяв новое – Альена.
– Чужачка, – прошептала, вспомнив как вначале драконы называли Санвори.
– Верно, – улыбнулся Аргвар, – затем она основала ковен штормовых ведьм…
– Свергла отца и отреклась от престола в пользу троюродного дяди, положив начало династии Огненных драконов, правящей до сих пор, – продолжила.
– Вернувшись в Сапфировый край, Альена изготовила амулет, позволяющий жрицам заклинать магические штормы Ярванны… – Аргвар на мгновение умолк и… начал расстёгивать ворот рубашки.
– Что ты делаешь? – насторожилась я.
– Хочу кое-что показать, – подмигнул дракон. А через миг в вырезе мелькнул небольшой серебряный амулет с искрящимся, небесно-синим камнем в центре. – Такие есть у всех Хранителей.
