Они считали их благословением Первого дракона и главным источником своей силы.
Марианна хотела стать одной из них. Верила, что путь Заклинательницы спасёт её от стихии внутри и поможет усмирить драконье пламя. Логика в этом была, но риск…
Жрицы не скрывали, что их путь невероятно опасен, но от желающих испытать удачу и обрести штормовое могущество всё равно не было отбоя. К счастью, добраться до храма на горе не так-то просто.
Ведьмы тщательно проверяли всех магесс, жаждущих приехать в Сапфировый край, и могли отказать в получении допуска, если целью было восхождение на Проклятую гору.
Да и Светлячки – духи тех, кто не прошёл испытание грозовых элементалей, ревностно оберегали храм и пропускали к нему только обречённых.
Старая легенда гласила: счастливая ведьма не может стать Заклинательницей, её удел мирская жизнь. Лишь та, кому нечего терять, найдёт в душе силы отринуть страх и принять мощь стихии.
Но даже при таком раскладе из сотен магесс, рискнувших подняться на Проклятую гору, ведьмами становились единицы, остальные погибали во время ритуала или уходили ни с чем.
Марианне терять и впрямь было нечего. Светлячки наверняка её пропустят, и от этого на душе скребли вурдалаки. Вся надежда на план Саифа, каким бы он ни был!
– Кстати, ты так и не рассказал, как Лотта очистила край от монстров, – напомнила, уводя разговор от болезненной темы.
Сейчас я не готова думать о принцессе. Магия Сапфирового края обострила чувства до предела, а я слишком устала от потрясений.
– Мы как раз подходим к этому моменту, – улыбнулся Аргвар, – первое время Лотте помогали чёрные драконы и наёмники из Огненного края.
– Если мне не изменяет память, с варгандцами Август тоже успел рассориться, – вздохнула, вспомнив лекции по истории.
– Верно, а Владыка драконов, ставший впоследствии супругом Лотты, был наполовину варгандцем, – продолжил Аргвар, – он имел огромное влияние в Совете пустынных старейшин и уговорил соплеменников помочь принцессе.
Даже когда Сапфировый край закрыли на магический карантин, они продолжили по морю перебрасывать наёмников.
– Знаю, – ответила, – но постоянные зачистки не способны окончательно решить проблему.
– Да, но именно они позволили Санвори выгадать время, – дракон задумчиво посмотрел на океан.
Проследив за его взглядом, я увидела вдали высокую скалу и россыпь острых камней, выныривающих из белого тумана, словно клыки древнего монстра.
