– Ты ведь была на вечеринке?! Что там произошло?!
– Марго, колись давай! – подхватила еще одна чересчур ухоженная брюнетка из их компании. – В некоторых пабликах появилась информация, что Измайлова избили до полусмерти…
До полусмерти…
Нервно сплела пальцы на коленях, встречаясь взглядом с Маргаритой. Её красивые голубые глаза источали ледяное презрение.
– Девочки, только между нами… – вдруг произнесла она гораздо громче, чем раньше. – На Алика напали. Я каждый день навещаю его в больнице.
– Но что случилось?! Как он?! – посыпались озабоченно-взволнованные вопросы.
– Мне уже пора… К нему. Пообещала маме Алика, что подменю ее. – Маргарита поднялась, словно невзначай обронив адрес частной клиники и, шустро цокая каблуками, поспешила к выходу.
Нужно было продолжать лекцию, но я превратилась в каменное изваяние, не в силах даже пошевелить кончиком языка. Мысли растворились. Сердце будто окатили льдом, а внутренности вырвали из груди, а затем вставили обратно, перепутав местами.
«До полусмерти…» – стучало в висках.
– Катерина Борисовна, лекция так-то уже началась… – выкрикнул Прохоров."
"– Прошу прощения… Я… Мне срочно нужно идти. Сейчас напишу задание для самоподготовки. На следующей лекции проверю…
…Покинув корпус, я спряталась от посторонних глаз и набрала Алихану. Решила сперва сама убедиться… Вдруг Маргарита все выдумала?! Вместо гудков услышала сухое безжизненное «Абонент недоступен». Ничего не оставалось, кроме как вызвать такси, дрожащими пальцами вбивая в приложение название этой клиники.
Я должна была его увидеть. Просто увидеть. Убедиться, что он жив…
Однако даже не подозревала, какое неизгладимое впечатление произведет на меня эта встреча.
* * *
В клинике было тихо. Хотя тишина эта оказалась обманчивой. Где-то далеко вдруг заплакал ребенок, причем так жалобно, что у меня сжалось сердце. Глубоко вздохнув, я подошла к регистратуре.
– Добрый день. Мне нужно к Алихану Измайлову. – Стиснула пальцы, обратившись к серьезной женщине в круглых очках.
– Прошу прощения… – она подняла голову, посмотрев куда-то сквозь меня, а затем позвонила по телефону. – Подождите. Вас сейчас проводят. – Наконец, произнесла равнодушно.
Я стояла на проходной, переминаясь с ноги на ногу, пока ко мне не приблизился мужчина. Даже короткого взгляда на него хватило, чтобы уловить ауру власти и превосходства. Высокий, подтянутый, в идеально скроенном грифельно-сером костюме.
