И замок в придачу

Оставался последний подарок и гора мусора рядом, в которой копошился кот, когда я вдруг задумалась над тем, что из зала вышли абсолютно все, даже слуги, и это мне не понравилось. По идее, они ведь должны быть верны именно мне…

— Ну что там? Что там? — прискакал кот, весь обернутый разноцветными лентами.

На Айлиана я шикнула. Просто потому, что внимательно изучала карточку. Подобные карточки были прикреплены к каждой коробке, неся в себе информацию о том, от кого и кому презентовался подарок.

И если все остальные имена, как и безликое “маркизе де Король”, меня не заинтересовали, то эта карточка…

“Моей внучке Валерии” — было выведено аккуратным почерком, а с другой стороны я нашла еще одну приписку: “Убери второй этаж!”

И вот в этом “Убери второй этаж!” ясно чувствовался приказ и где-то мимоходом даже проплывало ненаписанное слово немедленно. Однако я не бросила коробку, не помчалась тут же с ведром и тряпкой наперевес, полагая, что сама разберусь, как и когда что мне делать.

Потому что да, я злилась на бабушку, которая знатно меня подставила.

Да только, открыв коробку, я едва не выронила ее из рук.

Там, в коробке, лежала потрепанная временем кукла с пышными локонами и в желтом платье, местами окрашенном синими пятнами. Эти пятна я отлично помнила, потому что сама же их и наносила, свистнув эту куклу с важной полочки, к которой мне подходить запрещали.

Увы, теперь я знала страшное: я уже бывала в этом замке.

В возрасте двух-трех лет. И нет, никаким даром предвидения я не обладала.

— Айлиан… — очень медленно протянула я, глядя на кота с улыбкой. — Я уже бывала в этом замке, не правда ли?

На что кот мне честно ответил:

Мусор я за собой все же прибрала. Совесть не позволила оставить бардак, но сундук со всем имуществом я запихнула обратно под елку. А куда мне его тащить? В холл? Там и так хлама достаточно.

Правда, кое-что с собой я все же забрала. Железный ключ, найденный в коробке, в которой лежала кукла.

Этот ключ имел цепочку, тонко намекая на то, что носить его лучше на шее. Еще бы знать, от чего он.

Что-то подсказывало мне, что ответ я найду на втором этаже.

Спать я легла прямо в платье. Во-первых, потому что в холле слуги продолжали стоять, а во-вторых, потому что моей одежды здесь не было. Она исчезла вместе с появлением нового наряда, а до рассвета еще было достаточно времени, чтобы успеть подремать.