И замок в придачу

То, с какой жестокостью он это говорил; то, как спокоен был; то, каким хладнокровием обладал, — все это рождало во мне неконтролируемую ненависть. Она горела в моем сердце словно пламя, сжигая изнутри. С моих ресниц сорвалась одинокая слеза.

— Будьте вы прокляты… — произнесла я обреченно, и на этот раз слова принадлежали именно мне.

— Я уже проклят, милая маркиза, а вы… — Мужчина одним рваным движением сорвал свою маску и отбросил ее в сторону, открывая идеальное лицо человека, а точнее нечеловека поистине красивого, но обладающего ледяным сердцем и отсутствием души.

Самое страшное, что его приказу повиновались.

Что оставалось мне? А мне оставалось лишь все так же стоять посреди зала, обескураженно наблюдая за тем, как наместник одного из пяти королевств поднимается вверх по лестнице на второй этаж. Вслед за ним поднимались и остальные наместники — все с прямыми спинами и холодными взглядами. Дальше бал покидали предатели-гости.

Шурша юбками, молча, с сочувствующими, а иногда и любопытными взглядами, они шли мимо меня, сбегая с тонущего корабля, словно крысы. Зал постепенно пустел, но с каждой секундой улыбка моя становилась все шире.

Если бы дракон ее видел, он бы сжег меня прямо на месте, но мужчина не мог ее увидеть. Как не видел никто другой. Кроме Беральда, который уходить не спешил.

Подойдя ко мне, несостоявшийся жених вдруг взял меня за руку, переплетая наши пальцы.

— Вы всегда можете рассчитывать на меня, — произнес он с самым серьезным выражением лица. В его глазах читалась решимость, вызвавшая у меня благодарную улыбку. — Можете не отвечать сейчас, я все понимаю, но мое предложение по-прежнему в силе. Я придумаю что-нибудь. Дайте мне сутки, и я придумаю, как вам помочь, — прикоснулся он губами к костяшкам моих пальцев. — И ваша улыбка… Она действительно прекрасна. Вы поразили меня в самое сердце.

— Знаете, — забеспокоилась я за нового знакомого, который искренне желал мне помочь. — Я почему-то уверена, что дракон это сердце может с легкостью вырвать. Не стоит подвергать себя опасности.

— А это уже мне решать. Все будет хорошо. Я сумею вам помочь.

Еще раз приложившись губами к моим пальцам, Беральд ушел вслед за остальными гостями, но загадочная улыбка не сходила с его лица. И вот вроде бы все хорошо, все прекрасно.