Я – инквизитор

Выглядит он не старше тридцати лет, хотя по паспорту, подлинность которого мы проверили, ему восемьдесят шесть. У него подвижное лицо с гладкой золотисто-коричневой кожей. Но это не загар, это грим. Господин В. — очень эрудированный человек и может быть совершенно обворожительным. Но может быть и очень неприятным, если пожелает. Живет он в двухкомнатной квартире в центре Петербурга. Один».

Далее следовал сам текст интервью.

«— Господин В.! Вы утверждаете, что являетесь вампиром. Вы даже представили нам определенные доказательства.

— Этого я не могу сказать. Тело мое не изменялось с тех пор, как я был посвящен. И я ни разу не болел теми болезнями, которыми болеете вы, обыкновенные люди.

— Вы сказали «обыкновенные люди»? Значит ли это, что вы не считаете себя человеком, таким же, как мы?

— Чушь говорите! Я считаю себя человеком, но уж, конечно, не таким, как вы! Индейка — птица, но никто не сравнивает ее с соколом!

— Когда вы стали вампиром? Когда начали пить кровь?

— Художником не становятся, обмакнув кисть в краску!

— Но вы наверняка помните день, когда попробовали кровь впервые?

— Разумеется, помню! Ночь с шестого на седьмое февраля 1939 года.

— Той, что у Исаакиевской площади. Не знаю, как она теперь называется.

— Не жертва! Это ложное слово. Ею была моя жена.

— Три года спустя. В Казахстане.

— А когда вы стали вампиром?

— Я был посвящен в сорок восьмом году.

— Вы можете рассказать о посвящении?

— Тот, кто вас посвящал, он жив?

— Жива. Это женщина.

— То есть пол имеет значение для таких, как вы?

— А имеет для вас значение, чью кровь вы пьете?

— А вам безразлично, кто ваша жена?

— Вероятно, поэтому я не женат. Но я имел в виду: женщины для вас предпочтительнее, чем мужчины?

— Я предпочитаю тех, кого выбираю сам. Вас бы я не выбрал.

— Не думаю, что это меня огорчает!

— Потому что вы, Арнольд, — невежда!

— Может быть.

— Если вы еще раз упомянете слово «жертва», мы закончим разговор.

— Я не насильник. Никто из тех, с кем я соединяюсь, не принуждается к этому.

— И все они становились такими, как вы?

— Если того требовало Искусство.

— Говорят, те, кто пьет кровь, избегают дневного света: он убивает таких, как вы.