Я смотрю на тебя издали

Серьезный взгляд, он улыбался, но улыбка казалась неестественной на его мальчишеской физиономии, точно мыслями в тот момент он витал где-то далеко, и были они совсем невеселыми. Казалось, между фотографией, что я держала в руке, и той, посмертной, что была в моей сумке, расстояние не год-два, а лет в десять как минимум но, вне всякого сомнения, это один и тот же человек. Наш бомж действительно Денис Кочетков.

– Это он, – сказала я, точнее, подумала вслух.

– Он… с ним все в порядке? – заволновалась женщина.

– К сожалению, у меня для вас скверные новости.

Софья сделала пару шагов и тяжело опустилась на стул.

– Он?.. – невысказанный вопрос повис в воздухе. Я кивнула, отводя взгляд, и выпалила скороговоркой:

– Несколько дней назад он умер в больнице города Ремизова, это довольно далеко отсюда, километров триста пятьдесят…

– Что случилось? – женщина побледнела, кожа приобрела землистый оттенок, она смотрела в одну точку, руки, лежащие на столе, нервно двигались.

– Он умер от сердечного приступа.

– У него всегда было слабое сердце, – кивнула она.

– Я работаю в адвокатской конторе, так случилось, что мы с сестрой обнаружили его на лесной дороге, точнее будет сказать, мы подъехали, когда его, бесчувственного, нашел начальник районной полиции. В ту же ночь он скончался в больнице.

– Не могу поверить, – покачала она головой. – Все это время я надеялась, что его найдут или он сам вернется… Где он был все это время? Больше года…

– Трудно сказать. Судя по его внешнему виду, бродяжничал.

– Бродяжничал? – Она покачала головой, как будто не знала, как должна отнестись к моим словам.

– Дело в том, что никаких документов при нем не было. В морге, где хранилось тело, случился пожар, труп сильно обгорел еще до того, как успели выяснить, кто он. Дениса похоронили, но на его могиле лишь табличка с номером. Вполне вероятно, полицейские до сих пор не знают его имя.

– Это все из-за пожара, понимаете? Они, видимо, просто не успели сделать все необходимое…

– Господи боже мой… – Женщина беззвучно плакала, а я заговорила еще быстрее:

– Я вам сказала, где работаю… вышло так, что мне пришлось заниматься без вести пропавшими, и я увидела фотографию Дениса, которая показалась мне… в общем, я решила, он похож на того парня, что мы нашли.

– Но… если из полиции ничего не сообщили… может, это все-таки не он? Очень много похожих людей…

Проще всего было показать ей фотографии. Но я не решилась.