Я вернусь, когда меня не станет

— И тебе не пришла в голову мысль, что я связана с криминалом?

— Есть грех, правда, только вначале.

— Интересно… А где я сделала ошибку, где прокололась?

— Пф! И не одну. Ну, как пример… Я не могу похвастаться начитанностью, но людей начитанных отличить могу. Конечно, это не показатель, но люди, усвоившие доброе и вечное из литературы, они как-то иначе светятся. Потом подметил: ты умеешь ладить с людьми, доброжелательная — это качество вовсе не свойственно криминальному составу. Еще ты чуткая. Соседка деда Темы заболела, ты к ней бегала помогать, лекарства покупала на свои деньги — где же тут криминалу прижиться? Да и деда Тему любишь как родного, он тебя тоже обожает.

Ну и, без сомнения, у тебя есть профессия…

— О, сколько достоинств перечислил, — фыркнула Ирина. — Я PR-специалист, или менеджер, но ошиблась в выборе профессии.

— Во как! — вытаращился Георгий. — А я-то все голову ломал: откуда у нашей Ириши способности убалтывать проверяющих коршунов. Нет-нет, ты не ошиблась, у тебя отлично получается.

Короче, присматриваясь к тебе, я понял, что ты не могла участвовать в незаконных образованиях, не та натура, не тот характер. Слушай, а почему ты с нами не была откровенной? Мы не враги тебе.

— Боялась возвращаться к прошлому, меня убили и убили, думала, пусть будет так, здесь искать не будут…

Ирина отвела взгляд в сторону, потирая нижнюю губу, некоторое время молчала, из чего он понял, что убийца ей известен. Но дело обстояло хуже: много раз в мыслях, которые она гнала от себя, Ирина проворачивала основные моменты в прошлом и делала определенные выводы.

Только вот убийство в пятницу Ирмы Шубиной (то есть ее же) внесло сплошной хаос. Теперь она не уверена, ни в чем не уверена.

— Знаешь, — начала дрогнувшим голосом, — я старалась вычеркнуть из памяти все, что осталось на том берегу реки, в которой вы меня выловили. Поначалу даже не пыталась анализировать, чтобы понять, кто стоит за выстрелом. Я просто хотела жить, и, скажу честно, жила счастливо. Деревня лучше, чем могила, верно? Но в пятницу меня снова убили… Вот глупо звучит, да? И что-то внутри сдвинулось… перестроилось.

Я больше не хочу жить в подполье, хочу дышать свободно…

— Давай без подходов: чего ты конкретно хочешь?

— Мне нужен отпуск, но дед Тема о нашем договоре не должен знать.

— Ладно. Что дальше?

— Мне нужно найти квартиру в городе и разобраться наконец-то… — Под его пристальным взглядом не смогла юлить. — Ну, понаблюдать за мужем.

— То есть хочешь вернуться к нему.