Я вернусь, когда меня не станет

Замолчав, она выпила остывший чай залпом и задумалась, потирая ладонями плечи. Закипел электрический чайник, но Ирина, кажется, не слышала характерного урчания воды, Георгий поднялся, прошел к окну, поглядывая на девушку, взял чайник и вернулся.

С той ночи воды утекло много, а время умеет стирать подробности, смягчать эмоциональную нагрузку, но, видимо, двух с половиной лет Ирине было недостаточно, чтобы ослабить воспоминания. Нет, она не закатывала к потолку страдальческие глаза в слезах, не застревала в паузах, короче, не расклеивалась, тем не менее ее до сих пор потряхивало, будто от холода.

Той весной бабка Ксеня сказала, что река из нее долго не уйдет, Георгий тогда посмеялся над бреднями суеверной старушки, сегодня вспомнил ее слова и признал: кажется, дураком был он. Под рекой она подразумевала страх смерти, а это всегда холод ужаса и бездонной пустоты за ним, безнадежности и отчаяния. Ну и небольшая заметка: после своего спасения Ирина не подходит к воде, не купается летом.

— Очнувшись, — снова заговорила она, — я тотчас вспомнила, что произошло.

Сначала думала, я в плену, но увидела доброе лицо старика, он рассказал, как выловил меня и привез домой. Как же я радовалась, потому что поняла: меня в том мире уже нет, искать не будут. Опять интуиция… От счастья расплакалась, а дед Тема говорит: «Не плачь, все позади. Поправишься и поскачешь домой». У меня волосы от этой фразы зашевелились. Домой? Упаси бог!

— Понятно, почему ты придумала амнезию: чтобы не нашли твоего мужа и не вернули тебя ему, — сказал Георгий.

— Да, я выкрутилась. А как только смогла встать, воспользовалась трубкой деда Темы, он вышел, телефон забыл на столе. Я успела отправить эсэмэску маме, мол, у меня все хорошо, не верь слухам обо мне, я жива, и не звони на этот номер. Пообещала позже сообщить, в чем дело. Хвосты удалила, чтобы дед не увидел и не догадался об обмане с моей стороны. Ну, а когда прижилась здесь и стала у тебя работать, помнишь, ты подарил мне смартфон? Я созванивалась с мамой каждый день, вскоре встретилась с ней тайком за деревней в первой же посадке.

Она приехала на машине, привезла деньги, и… знаешь, что меня поразило?

— Никаких слухов о моей смерти до нее не доходило, а должны были хотя бы о моей пропаже сообщить.

— Как я понимаю, твое место рядом с мужем заняла другая Ирма, похожая на тебя как две капли воды.

— Но тогда я этого не знала! Решила не вылезать отсюда, чтобы меня случайно никто не увидел.